‘Ik beschuldig je nergens van, Lucas. Je hebt nu twee dochters. Je hebt een plan nodig om voor ze te zorgen.’
Hij leunde achterover.
‘Ik dacht dat je blij zou zijn om ons te helpen.’
‘Dat ben ik ook. Maar ik probeer nog steeds te begrijpen hoe je drie jaar kon leven zonder me te vertellen dat je nog leefde.’
Zijn gezicht verstrakte.
‘Ik heb sorry gezegd, mam. Wat kan ik nog meer doen?’
‘Geef me tijd. Je hebt drie jaar lang beslissingen genomen zonder me erbij te betrekken. Ik kan het vertrouwen niet in een paar weken herstellen.’
Hij stond op en pakte zijn jas.
Even was ik terug in die januarimorgen.
‘Ga je weg omdat je boos bent?’
‘Ik heb wat tijd nodig.’
‘Neem dan de tijd die je nodig hebt. Maar Lucas, als we een band willen opbouwen, kun je niet verdwijnen telkens als het moeilijk wordt.’
Hij aarzelde.
‘Ik bel je morgen.’
‘Goed.’
Ik keek toe hoe hij wegging zonder hem te vragen te blijven.
Om acht uur die avond trilde mijn telefoon.
*Ik ben thuis. Het gaat goed met me. Ik heb wat tijd nodig om na te denken.*
Ik antwoordde:
*Bedankt dat je het me laat weten.*
De volgende ochtend belde hij, precies zoals hij had beloofd.
Drie dagen later kwam hij terug met Hannah en een schriftelijk overzicht van hun uitgaven.
‘Ik had dit moeten maken voordat ik je om hulp vroeg,’ zei hij.
Ik bekeek de bedragen.
‘We kunnen beginnen met wat de meisjes nodig hebben. Ik ga met je mee boodschappen doen, Hannah.’
Hannah glimlachte.
‘Dat zou ons enorm helpen.’
Lucas keek me aan.
‘En ik zal een oplossing vinden voor de rest. Ik heb gevraagd of ik extra diensten kan draaien.’
‘Goed. Je dochters moeten op je kunnen rekenen.’
Hij knikte.
Toen verraste hij me.
‘Ik bleef maar denken dat je zo opgelucht zou zijn dat ik weer thuis was, dat je zou vinden dat al het andere er niet meer toe deed.’
‘Ik ben opgelucht, Lucas. Maar ik heb drie jaar lang mezelf de schuld gegeven omdat ik je was kwijtgeraakt.’
‘Ik heb er zelf voor gekozen om weg te blijven.’
‘Ja, dat heb je.’
Hij keek naar beneden.
‘Ik was egoïstisch. Ik bleef het telefoontje uitstellen omdat ik bang was voor wat je zou zeggen.’
‘En ik zou hebben opgenomen, hoe boos ik ook was geweest.’
Zijn ogen vulden zich met tranen.
‘Ik wou dat ik dat had geloofd.’
‘Dat wou ik ook, lieverd.’
Ik pakte zijn hand.
‘Ik doe de deur niet voor je dicht. Ik vraag je alleen om me een reden te geven om je weer te vertrouwen.’
‘Dat wil ik echt.’
‘Dan moet je er blijven zijn.’
Een paar maanden later kwamen Lucas en Hannah bij me langs om een familiefoto te maken.
