‘Elke keer dat je een brief schreef, had je me kunnen vertellen dat je nog leefde. Maar je koos ervoor dat niet te doen.’
‘Het spijt me.’
Ik gaf hem de brieven terug.
‘Neem ze mee naar huis, Lucas. Als je wilt dat ik je opnieuw leer kennen, moet je hierheen komen en met me praten. Geef me geen brieven meer over dingen die je bijna hebt gedaan. Geef me niet nog eens drie jaar vol spijt over wat je had kunnen doen.’
De daaropvolgende zaterdag kwam Hannah met Abby en Layla bij me langs terwijl Lucas aan het werk was.
Nadat ze Layla had gevoed, hield ze haar in haar armen terwijl we praatten.
‘Kwam je er vorig jaar achter dat Lucas vermist was?’
‘Ja. Ik dacht dat jullie gewoon niet meer met elkaar praatten. Toen vond ik je oude bericht waarin je schreef dat hij vermist was.’
‘En je hebt nooit contact met me opgenomen?’
‘Ik bleef hem vragen je te bellen. Hij beloofde dat hij het zou doen.’
‘Waarom bracht je de tweeling die ochtend naar mij toe?’
‘Na de dood van mijn oma erfde ik haar appartement. Lucas wilde je zien, maar hij maakte zich ook zorgen over de rekeningen. Ik zei hem dat hij je niet om hulp kon vragen zonder je de hele waarheid te vertellen.’
‘Dus stuurde hij jou.’
‘Eigenlijk had hij met me mee moeten komen.’
‘Dat was niet jouw verantwoordelijkheid.’
‘Dat weet ik. Ik wil niet dat Abby en Layla opgroeien met het idee dat je iemand kunt kwetsen en daarna gewoon kunt ophouden met diegene te praten.’
Ik keek naar de meisjes.
‘Ik wil deel uitmaken van hun leven. Maar ik ga niet betalen voor Lucas’ stilzwijgen.’
‘Dat vraag ik ook niet van je.’
‘Dan moeten jullie het me rechtstreeks vragen wanneer jullie hulp nodig hebben. Lucas moet voor zichzelf spreken.’
Hannah knikte.
Voor het eerst praatten we over het gezin dat we samen zouden kunnen opbouwen.
‘Mam, ik moet je iets vragen,’ zei Lucas.
De week daarop kwam hij alleen bij me langs. We hadden het over een nieuw bezoek met Hannah en de meisjes toen hij over geld begon.
‘Ik weet dat je zei dat we het erover zouden hebben.’
‘Dat kunnen we doen. Wat hebben jullie nodig?’
‘We betalen geen huur, maar door de verhuizing is ons spaargeld opgeraakt. We hebben servicekosten, elektriciteitsrekeningen en ziekenhuiskosten. We zouden wat hulp goed kunnen gebruiken.’
‘Wat voor hulp?’
‘Eten en spullen voor de meisjes. Misschien genoeg om de komende twee maanden door te komen.’
‘Heb je berekend hoeveel jullie tekortkomen?’
‘Niet echt.’
‘Dan moet je daarmee beginnen.’
Hij fronste.
‘Mam, ik zou je dit niet vragen als we het niet moeilijk hadden.’
‘Ik geloof je. Maar ik wil ook dat je mijn situatie begrijpt.’
Hij wachtte.
‘Ik kan kopen wat Abby en Layla nodig hebben: luiers, flesvoeding, kleding en alles wat nodig is om goed voor ze te zorgen. Maar ik wil je geen geld geven zonder te weten waar het aan besteed wordt.’
‘Denk je dat ik het zou verspillen?’
