‘Ik weet hoe het klinkt. Maar Hannah wilde dat ik contact met je zou opnemen voordat we hulp nodig hadden. Ik heb je gemist, mam.’
Hannah kwam tussenbeide.
‘Ik heb hem gezegd dat we je niets moesten vragen voordat we je de hele waarheid hadden verteld.’
‘Ze heeft gelijk,’ zei ik. ‘We kunnen een andere keer over geld praten.’
Lucas keek naar beneden.
‘Als ik de tweeling vasthield, stelde ik me voor dat ze op een dag zouden kunnen verdwijnen zonder me te bellen. Toen begreep ik wat ik jou had aangedaan.’
Ik pakte zijn hand.
‘Maak dan niet opnieuw dezelfde keuze.’
De daaropvolgende zondag kwam mijn zus op bezoek terwijl Lucas en Hannah bij mij thuis waren.
Ze had talloze weekenden besteed aan het helpen zoeken naar hem.
Toen Lucas over zijn werk vertelde, zette mijn zus haar koffiekopje neer.
‘Heb je de posters met zijn foto gezien?’
‘Ja.’
‘En je liet je moeder naar je blijven zoeken?’
Lucas wierp een blik op de deur.
‘Misschien moet ik gaan.’
‘Nee,’ zei ik.
Ik draaide me naar mijn zus.
‘Je hebt alle recht om boos te zijn. Dat ben ik ook. Maar ik wil niet dat hij in mijn woonkamer wordt vernederd.’
‘Hij moet begrijpen wat hij heeft gedaan.’
‘Dat begrijpt hij. Het is aan hem en mij om het vertrouwen weer op te bouwen.’
Mijn zus wendde haar blik af.
Lucas bleef.
Later liet hij me foto’s zien van Hannahs zwangerschap. Ik keek naar zijn gezicht terwijl hij glimlachte en dacht aan alle jaren die ik had gemist.
‘Laat me zien dat ik er nu op kan vertrouwen dat je blijft, Lucas.’
Een paar weken later kwam Lucas terug met drie enveloppen.
In de ene zat een beschrijving van zijn werk. De tweede ging over Hannah. De derde had hij geschreven nadat ze zwanger was geworden.
‘Drie brieven,’ zei ik. ‘En je hebt er niet één verstuurd?’
‘Ik was bang voor wat je zou zeggen.’
Ik opende de derde brief.
‘Jij hoorde de hartjes van je dochters kloppen terwijl ik me nog steeds afvroeg of je wel in leven was.’
Hij keek naar beneden.
Ik streek met mijn vingers langs de datums.
