Maya’s lippen gingen open.
“Nee.”
“Waarom niet?”
“Omdat Claire bewijs vond dat hij niet een natuurlijke dood was gestorven.”
De kamer leek kouder te worden.
Taylor leunde achterover.
“Wat voor soort bewijs?”
“Een financieel overzicht.”
“Wat bleek?”
“Ik weet het niet.”
‘Weet je dat niet?’
“Claire wilde het me niet vertellen.”
“Waarom is ze dan verdwenen?”
Maya’s handen trilden.
“Omdat ze zei dat onze vader voor zijn dood onderzoek had gedaan naar een bedrijf.”
Taylors gezichtsuitdrukking veranderde.
“Welk bedrijf?”
Maya keek hem aan.
“King Holdings.”
Taylor hield op met ademen.
Enkele seconden lang bewogen ze zich niet.
“Wat?”
“Mijn vader geloofde dat uw familie iets met zijn dood te maken had.”
Taylor stond op.
“Dat is onmogelijk.”
“Ik weet.”
“Mijn vader was in Boston toen jouw vader overleed.”
“Ik weet.”
“Mijn grootvader was in het buitenland.”
“Ik weet.”
“Waarom dan—”
“Ik weet het niet.”
Taylor begon heen en weer te lopen.
‘Waarom heb je me dat niet verteld?’
“Omdat ik dacht dat het er niets mee te maken had.”
“Tot wat?”
“Totdat ik jou ontmoette.”
Taylor stopte.
Maya’s ogen vulden zich met tranen.
“Ik ben niet met je getrouwd vanwege de weddenschap.”
Taylor keek haar aan.
“Wat?”
Ze slikte.
“Ik ben met je getrouwd omdat ik toegang tot je familie nodig had.”
Zijn gezicht trok uitdrukkingloos weg.
Elke herinnering werd opnieuw geordend.
Het café.
Haar kalmte.
Haar weigering om zich te laten intimideren.
Haar merkwaardige interesse in oude familiefoto’s.
De vragen die ze over zijn grootvader had gesteld.
Zoals ze ooit bijna tien minuten lang naar een portret in het penthouse had gestaard.
Taylor fluisterde: “Je hebt me gebruikt.”
Maya sloot haar ogen.
“In het begin.”
Hij deed een stap achteruit.
“In het begin?”
“Ik moest weten wat er met mijn vader was gebeurd.”
“En de weddenschap?”
“Ik wist het al voordat je het me vroeg.”
Taylor staarde haar aan.
‘Wist je dat?’
“Ja.”
‘Wie heeft je dat verteld?’
Maya gaf geen antwoord.
“WHO?”
Haar lippen trilden.
“Claire.”
Taylor kreeg de rillingen.
“Je hebt met haar samengewerkt.”
“Nee.”
“Waar is ze dan?”
