‘Weet je iets over je echte ouders?’ vroeg Arturo.
“Tante Carmen vertelde dat onze moeder overleed toen we geboren werden en dat onze vader niet voor ons kon zorgen omdat hij bij onze andere broer bleef”, legde Leo uit.
De meest afschuwelijke puzzelstukjes vielen op hun plaats. De achttien uur durende bevalling, de bloeding, de beslissingen die de artsen namen – en Carmen die vreemde vragen stelde over de baby’s.
‘Leo, Diego,’ zei Arturo, openlijk huilend. ‘Willen jullie naar mijn huis komen, iets warms eten en een bad nemen?’
‘Jullie zullen ons geen pijn doen?’ vroeg Leo.
‘Nooit,’ beloofde Santi, terwijl ze hun handen vasthield. ‘Mijn vader zal voor ons alle drie zorgen.’
Ze liepen naar de Mercedes. Mensen bleven staan om naar de identieke jongens te kijken. In het landhuis in Las Lomas liet Doña Rosa, de huishoudster die er al vijftien jaar werkte, een zilveren dienblad vallen.
“Heilige Moeder Gods!” riep ze. “Meneer Arturo, wat is dit? Er zijn 3 Santis!”
‘Maak een warm bad en eten klaar, Rosa,’ beval Arturo.
Terwijl de jongens chilaquiles aten in de keuken, belde Arturo zijn vertrouwde dokter, Dr. Mendoza.
“Dokter, ik heb vanavond dringend 3 DNA-testen nodig,” zei Arturo.
De dokter arriveerde twee uur later en nam monsters af. Maar nadat hij het hele verhaal had gehoord en de ziekenhuisdossiers had ingezien, werd hij bleek.
“Arturo… het DNA zal bevestigen dat ze broers zijn, maar er staat iets in Valeria’s operatieverslagen dat je zal ruïneren. Je kinderen zijn geen ongelukje. Ze waren het resultaat van een experiment gefinancierd door iemand uit je eigen familie – en als ze erachter komen dat je ze hebt, zullen ze ze komen vermoorden.”
