– Ja.
Papa draaide even zijn hoofd om.
Toen hij ons weer aankeek, waren zijn ogen vochtig.
“Ze weten niet eens wie ik ben.”
“Hoe kon hij dat doen?”
Hij gaf geen antwoord.
Ana bleef naast me.
Hij viel hem niet aan.
Haar stilte maakte zijn gevoel alleen maar erger.
— Anna…
Ze keek hem aan.
– Ja?
— Wat zei ik toen…?
Het is gestopt.
De man die contracten ter waarde van miljoenen had onderhandeld en altijd de juiste woorden wist te vinden, kon geen zin afmaken.
— Ik was een dwaas.
Ana antwoordde kalm:
— Je was wreed.
Vader stemde toe.
– Ja.
— Het deed me geen pijn dat je me een “plattelandsmeisje” noemde. Ik ben het, en heb me er nooit voor geschaamd.
Toen legde hij zijn hand op Vlads schouder.
— Het deed me pijn dat je zei dat je onze kinderen niet wilde voordat ze geboren waren.
Papa keek naar hen alle drie.
Hij had geen verdediging meer over.
– Het spijt me.
— Je hoeft het me niet eerst te vertellen.
Ana wees naar mij.
— Dat moet hij wel.
Vader kwam dichterbij.
— Vlad, ik dacht echt dat je je leven aan het verpesten was.
– Ik weet.
“Ik dacht dat je op een dag zou begrijpen dat ik gelijk had.”
— Dat weet ik ook.
— En ik heb drie jaar gewacht tot je me belde.
Ik lachte bitter.
— En ik heb drie jaar gewacht tot je me belde.
Hij bleef zwijgend.
Zo simpel was het geweest.
Een telefoon.
Een enkel telefoontje dat niemand beantwoordde.
‘Kan ik iets repareren?’ vroeg hij.
“Niet binnen drie minuten.”
Hij knikte langzaam.
“Maar mag ik het proberen?”
Ik keek naar Ana.
Ze zei niets.
De beslissing was aan mij.
— Je kunt beginnen door aan tafel te blijven zitten.
Papa keek op.
— Nodig je me uit?
“Ik nodig je uit voor het diner. Dat betekent niet dat ik de afgelopen drie jaar vergeten ben.”
– Ik begrijp.
Ik betrad de binnenplaats.
Papa liep achter ons aan toen Mihai, een van de jongens, onrustig werd in de kinderwagen.
— Ik wil naar beneden!
Ik nam hem in mijn armen.
De jongen bleef naar Victor kijken.
— Bent u de grootvader?
Papa stopte.
— Als u mij toestaat… ja.
