Papa bleef bij de auto staan en keek naar het terrein alsof hij ergens tussen de gebouwen een verklaring probeerde te vinden.
— Vlad… waar heb je al dat geld vandaan gehaald?
‘Nee,’ antwoordde ik.
Hij fronste zijn wenkbrauwen.
“Dan?”
Ana kwam dichterbij en pakte de kinderwagen vast.
— Aanvankelijk had ik bijna niets.
Toen ik drie jaar geleden in het dorp kwam, was het huis van Ana’s grootouders oud en het omliggende land verlaten. Haar ouders hadden een boomgaard en een paar hectare land, maar het inkomen was nauwelijks genoeg om van te leven.
De eerste paar maanden woonde ik in twee kamers.
In de winter verwarmden we het huis met kachels en pendelde ik naar elke baan die ik kon vinden.
Toen vertelde Ana me op een avond:
“Iedereen wil hier weg. Wat als we proberen mensen hierheen te halen?”
Het idee leek waanzinnig.
Ik begon met het oude huis van mijn grootouders.
Ik heb het financiële plan opgesteld, naar financieringsprogramma’s gezocht en elke leu berekend. Ana zorgde voor de organisatie, het eten en de promotie.
Ik heb met haar familie samengewerkt.
Ik heb het opgelost.
Ik heb geschilderd.
Ik heb geplant.
We hebben drie kamers omgebouwd tot gastenverblijven.
Het eerste weekend had ik twee reserveringen.
Na een jaar hadden we in veel weekenden geen kamers meer vrij.
Vervolgens hebben we de schuur gerenoveerd en er een lounge van gemaakt voor kleine evenementen. We hebben de boomgaard hersteld en zijn begonnen met de verkoop van zelfgekweekte producten.
In het derde jaar hadden we werknemers uit het dorp en genoeg klanten om het pand uit te breiden.
Mijn vader luisterde zonder me te onderbreken.
“Dus dit is… een pension?”
‘Nu meer dan dat,’ zei ik tegen hem. ‘Maar daar ben ik begonnen.’
Hij streek met zijn hand over zijn kin.
“En je hebt geen geld van me aangenomen?”
Ik glimlachte.
“Je zei dat ik niet terug moest komen als ik de armoede zat was. Ik heb het onthouden.”
Hij keek naar beneden.
Voor het eerst leek hij niet meer op de man die gekomen was om mij te bewijzen dat hij gelijk had.
Toen ging Ioana, ons kleine meisje, een beetje rechtop zitten in de kinderwagen en keek hem nieuwsgierig aan.
— Papa, wie is die meneer?
Ik had het gevoel dat die vraag hem harder raakte dan alles wat ik had kunnen zeggen.
Ik boog me naar de kinderen toe.
— Hij is mijn vader.
Alexandru keek verbaasd.
“Bedoel je opa?”
