Bij zeer sterke spasmen verandert de vorm van de slokdarm tijdelijk. Op beelden kan deze dan lijken op een kurkentrekker. Bij krachtige samentrekkingen wordt soms ook gesproken over een notenkrakerslokdarm. Deze namen beschrijven vooral hoe de slokdarm eruitziet tijdens hevige verkrampingen.
Niet iedereen ervaart dezelfde hoeveelheid klachten. De ene persoon heeft slechts enkele lichte aanvallen. Een ander krijgt vaker pijn en ervaart meer moeite met eten. Ook kan de ernst van een aanval telkens anders zijn. Daardoor is het soms moeilijk om direct te herkennen wat er precies gebeurt.
Mogelijke oorzaken en uitlokkers
De precieze oorzaak van slokdarmspasmen is meestal niet duidelijk. Er is vaak geen herkenbare beschadiging die de klachten verklaart. De spieren en zenuwen lijken tijdelijk niet goed samen te werken. Hierdoor ontstaan onverwachte samentrekkingen in de slokdarmwand. Waarom dat bij sommige mensen gebeurt, blijft vaak onbekend.
Bepaalde omstandigheden kunnen een aanval mogelijk uitlokken. Sommige mensen merken bijvoorbeeld klachten na bepaald eten of drinken. Dat betekent niet dat iedereen dezelfde voedingsmiddelen moet vermijden. De persoonlijke reactie kan namelijk sterk verschillen. Het is daarom belangrijk om te letten op patronen rond de aanvallen.
Ook spanning, stress en hevige emoties worden regelmatig genoemd als mogelijke uitlokkers. Bij stress spannen verschillende spieren in het lichaam zich aan. Mogelijk reageert de slokdarm daar bij sommige mensen ook op. Toch betekent dit niet dat de klachten ingebeeld zijn. De verkrampingen en pijn kunnen zeer werkelijk en hevig zijn.
Heel warme of juist erg koude dranken kunnen mogelijk eveneens klachten veroorzaken. Hetzelfde geldt voor zeer warm of koud voedsel. Niet iedereen met slokdarmspasmen reageert hier echter op. Sommige mensen ontdekken helemaal geen duidelijke aanleiding. Een aanval kan dan onverwacht beginnen, zonder herkenbare waarschuwing.
Het kan helpen om momenten met klachten bij te houden. Noteer bijvoorbeeld wat je vlak daarvoor hebt gegeten of gedronken. Schrijf ook op hoelang de pijn duurde en welke klachten erbij kwamen. Daarmee kan een arts een duidelijker beeld krijgen. Zo worden mogelijke patronen soms gemakkelijker zichtbaar.
Deze klachten kunnen ontstaan
Pijn rond of achter het borstbeen is een veelvoorkomende klacht bij slokdarmspasmen. Deze pijn kan plotseling beginnen en behoorlijk hevig worden. Het gevoel wordt soms omschreven als drukkend, knellend of stekend. Daardoor kan de pijn sterk lijken op klachten vanuit het hart. Dat maakt de situatie vaak extra spannend.
