Lucas noemde zijn geboortedatum.
Michael liet de brief zakken.
Ik hoefde niet goed te kunnen rekenen.
Sophie ook niet.
Ze keek van haar vader naar haar verloofde.
Toen stond ze zo abrupt op dat haar stoel omviel.
“Nee.”
Lucas draaide zich naar haar toe.
“Sophie?”
“Nee. Nee, nee, nee.”
Ik voelde mijn hart in mijn keel.
“Michael.”
Mijn man keek me aan.
Ik had hem nog nooit zo bang gezien.
“Zeg het.”
Hij kon niet.
Dus Lucas pakte de brief uit zijn handen.
Hij begon te lezen.
Zijn ogen gingen steeds langzamer over de regels.
Toen bleef hij volledig stil.
“Lucas?” vroeg Sophie.
Hij keek naar Michael.
“Ze was zwanger.”
Niemand bewoog.
Lucas las verder.
Toen fluisterde hij:
“Van jou.”
Sophie begon te huilen.
“Mijn God.”
Ik voelde de kamer draaien.
Mijn dochter.
Haar verloofde.
Michael.
Elena.
Alle stukjes kwamen op een verschrikkelijke manier bij elkaar.
Maar Lucas schudde plotseling zijn hoofd.
“Wacht.”
Hij keek opnieuw naar de brief.
“Dit bewijst niets.”
Michael keek op.
“Wat?”
“Mijn moeder schreef dat ze zwanger was. Niet dat ik het kind was.”
Sophie keek hem aan.
Lucas begon sneller te lezen.
“Ze schrijft dat ze je wilde vertellen dat ze zwanger was, maar haar vader ontdekte het eerst. Hij verbood haar je nog te zien.”
Michael sloot zijn ogen.
“Antonio.”
“Hij vertelde haar dat jij geld van hem had aangenomen om te verdwijnen.”
Michael schoot overeind.
“Wat?”
Lucas keek op.
“Hij zei tegen haar dat jij vijfduizend pond had aangenomen en had gezegd dat zij een vergissing was.”
“Dat is een leugen.”
“Ik lees alleen wat hier staat.”
“Ik heb nooit geld aangenomen.”
Michael sloeg met zijn hand op tafel.
“Die man kwam naar mijn appartement en vertelde me dat Elena me niet meer wilde zien. Hij zei dat ze naar Italië ging trouwen met iemand die haar familie had uitgekozen.”
Lucas staarde hem aan.
“Mijn moeder dacht haar hele leven dat jij haar had verlaten.”
Michael zakte terug op zijn stoel.
“En ik dacht dat zij mij had verlaten.”
Ik keek naar de twee mannen.
Dezelfde pijn.
Dertig jaar te laat.
Maar Sophie dacht maar aan één ding.
“Lucas.”
Hij keek naar haar.
“Zijn jullie familie?”
De vraag brak hem.
“Ik weet het niet.”
“Je moeder was zwanger van mijn vader.”
“Dat betekent nog niet—”
“Maar het kan.”
Lucas liep naar haar toe.
Sophie deed een stap achteruit.
Hij stopte onmiddellijk.
“Ik raak je niet aan.”
Ze huilde.
“Het spijt me.”
“Jij hoeft nergens sorry voor te zeggen.”
“Maar ik kan dit niet.”
“Ik weet het.”
Michael stond op.
“We moeten een DNA-test doen.”
Lucas draaide zich naar hem toe.
“Ja.”
“Zo snel mogelijk.”
“Ja.”
De rest van die avond voelde onwerkelijk.
Niemand at verder.
Niemand wist wat hij moest zeggen.
Sophie ging naar haar oude slaapkamer.
Lucas wilde naar een hotel.
Ik hield hem tegen.
“Je gaat nergens heen op je motor in deze toestand.”
Hij keek naar mij.
“Ik kan hier niet blijven.”
“Dan breng ik je.”
Ik reed hem naar een hotel twintig minuten verderop.
Onderweg zei hij bijna niets.
Toen we bij de ingang stonden, vroeg hij:
“Denkt u dat hij mijn vader is?”
Ik keek naar zijn gezicht.
Ik zocht naar Michael.
De ogen.
De neus.
De kaak.
Misschien zag ik overeenkomsten omdat ik ernaar zocht.
“Ik weet het niet.”
Lucas knikte.
“Mijn moeder heeft nooit verteld wie mijn vader was.”
“Heb je het gevraagd?”
“Vaak.”
