“Er is nog iets.”
Ik keek op.
“Wat?”
“Je geboorteakte.”
Mijn hart sloeg sneller.
“Wat is daarmee?”
“Er bestaan twee verschillende registraties.”
Ik staarde haar aan.
“Dat kan niet.”
“De ene is de officiële registratie.”
Ze hield een map vast.
“De andere is gevonden in oude ziekenhuisarchieven.”
Angela zei zacht:
“Emily, je bent niet geboren in het ziekenhuis waar je ouders je altijd hebben verteld dat je geboren bent.”
Ik kon nauwelijks ademhalen.
“Waar ben ik dan geboren?”
Claire antwoordde:
“In het St. Mary’s Medical Center.”
Ik schudde mijn hoofd.
“Dat hebben ze me nooit verteld.”
“Dat weten we.”
“Waarom?”
Niemand antwoordde meteen.
Toen zei Claire:
“Omdat je geboorte daar onder een andere naam werd geregistreerd.”
Mijn ogen vulden zich met tranen.
“Welke naam?”
Claire opende de map.
“Emma Carter.”
Ik staarde haar aan.
“Dat ben ik niet.”
“Nee,” zei Claire. “Dat is de naam die op de oorspronkelijke registratie staat.”
Ik dacht dat ik alles had gehoord.
Ik had het mis.
Ongeveer veertig minuten later kwam er een man het ziekenhuis binnen.
Hij was ongeveer zestig.
Grijs haar.
Een donkere jas.
Een gezicht dat ik nog nooit had gezien.
Hij liep rechtstreeks naar Claire.
“Is ze hier?”
Claire knikte.
De man sloot even zijn ogen.
Toen keek hij naar mij.
En ik wist onmiddellijk dat hij me kende.
“Emily,” zei hij.
Ik trok mijn deken wat hoger.
“Wie bent u?”
Hij ging op de stoel zitten.
“Mijn naam is Daniel Carter.”
Ik verstijfde.
“Carter?”
Hij knikte.
“Ik was arts in het St. Mary’s.”
Mijn maag draaide zich om.
“Waarom kent u mij?”
Hij keek naar zijn handen.
“Omdat ik de arts was die aanwezig was toen jij werd geboren.”
Ik kon nauwelijks praten.
“Hoe?”
Hij haalde diep adem.
“Omdat je niet bent geadopteerd.”
Ik fronste.
“Ik begrijp het niet.”
“Je ouders hebben je meegenomen naar huis,” zei hij. “Maar er is een fout gemaakt.”
“Wat voor fout?”
