Ik keek mijn man aan.
— Dat is nu juist het probleem. Je hebt al besloten dat je over alle kamers en over andermans tijd kunt beschikken zonder mij ook maar naar mijn mening te vragen.
Zijn zus sloeg haar ogen neer.
— Als wij voor problemen zorgen, vertrekken we gewoon.
— Jij bent niet het probleem, antwoordde ik. — Laten we eerst het appartement bekijken. Als het je bevalt, maken we afspraken met de eigenaresse.
— En hoeveel kost de huur?
Ik noemde het bedrag.
De uitdrukking op het gezicht van mijn man veranderde onmiddellijk.
— Per maand?
— Ja.
— En de energiekosten komen daar nog bij?
— Ja.
Hij zweeg even.
Uiteindelijk vroeg hij:
— En de borg?
— Die moet ook worden betaald.
Opnieuw viel er een stilte.
Uiteindelijk zei hij:
— Goed. Ik betaal de eerste maand huur en de borg. Daarna moet je het zelf regelen.
Zijn zus keek hem verbaasd aan.
— Dat was precies wat ik van plan was.
— Waarom maken we er dan zo’n toestand van?
— Omdat ik je nooit heb gevraagd om maandenlang mijn huur te betalen!
Mijn man zweeg.
We gingen samen het appartement bekijken.
De kinderen kozen meteen hun kamer. De jongste zette de hamsterkooi bij het raam, terwijl de oudste als eerste vroeg of er internet was.
Toen de eigenaresse bevestigde dat dat zo was, riep de jongen enthousiast:
— Mam, laten we hier gaan wonen!
Zijn moeder lachte.
— Goed.
Mijn man pakte zijn telefoon.
— Ik betaal de borg.
Ik zei niets.
Deze keer had hij zelf een beslissing genomen en zelf aangeboden om te helpen.
Die avond bleef zijn zus met de kinderen nog één nacht bij ons. Zij sliep in de logeerkamer, de kinderen maakten een slaapplek voor zichzelf in de woonkamer en mijn werkkamer bleef precies zoals hij was.
Tijdens het avondeten vertelden de kinderen over school, controleerde hun moeder de bustijden en zei mijn man bijna niets.
Laat op de avond, toen we alleen in de keuken waren, begon hij eindelijk te praten.
— Je had dit veel eenvoudiger kunnen regelen.
Ik zette de restjes in de koelkast.
— Hoe dan?
