Gebruikersnaam aanmaken op WhatsApp
Er gelden wel spelregels. Een gebruikersnaam moet tussen de drie en 35 tekens lang zijn en mag bestaan uit kleine letters, cijfers, punten en underscores.
Een naam die uitsluitend uit cijfers bestaat, is niet toegestaan. De gebruikersnaam staat bovendien los van de profielnaam, die wel door meerdere mensen tegelijk gebruikt mag worden.
Wie later van gedachten verandert, kan de gereserveerde naam aanpassen of verwijderen, al komt die daarmee mogelijk weer vrij voor anderen.
Geen zoeklijst en een extra slot op de deur
WhatsApp heeft bewust gekozen voor een opzet die misbruik moet tegengaan. Er komt geen openbare lijst waarin gebruikersnamen zijn op te zoeken en de app doet ook geen suggesties voor bestaande namen.
Iemand die jou voor het eerst wil bereiken, moet dus je exacte gebruikersnaam kennen. Daarbovenop komt een optionele beveiligingslaag in de vorm van een persoonlijke sleutel.
Alleen mensen die naast je gebruikersnaam ook die code kennen, kunnen je dan een eerste bericht sturen. Wie helemaal niets voelt voor het systeem, hoeft overigens niets te doen, want de functie is volledig optioneel en het telefoonnummer blijft gewoon nodig voor de verificatie van het account.
Met deze stap sluit WhatsApp aan bij concurrenten als Signal en Telegram, die al langer met vergelijkbare identificatiesystemen werken. Voor de dienst van Meta, die wereldwijd miljarden gebruikers telt, is het echter een veel ingrijpender koerswijziging, omdat het telefoonnummer daar altijd de spil van het hele systeem is geweest.
Vooral ondernemers, freelancers en mensen die zakelijk en privé gescheiden willen houden, lijken van de nieuwe opzet te gaan profiteren.
Zij kunnen straks bereikbaar zijn voor klanten en onbekenden zonder hun privénummer prijs te geven, iets waar binnen de app al jaren om werd gevraagd.
