Ik staarde hem aan.
“Ze probeert me al bijna dertig jaar te vinden.”
Zijn stem brak.
“En ze gaat dood.”
Alles in mij leek stil te staan.
“Hospice?”
James knikte.
“De advocaat bevestigde de DNA-match vlak voordat je vliezen braken.”
Ik dacht onmiddellijk aan de laptop.
“Die late avonden?”
“Ik zocht alles uit.”
“Ik moest weten of het echt was.”
“De envelop van het advocatenkantoor?”
“Zij hielpen haar identiteit te bevestigen.”
“En de telefoongesprekken?”
“Ik wilde je niets vertellen voordat ik het zeker wist.”
Zijn ogen vulden zich opnieuw met tranen.
“Toen belde het hospice vóór de bevalling.”
“Ze zeiden dat als ik haar wilde ontmoeten, het nu moest gebeuren.”
Ik keek naar Marion.
Ze leek ongelooflijk klein in de rolstoel.
James ging verder.
“Ze was twee uur hiervandaan.”
“Waarom ben je weggegaan zonder het me te vertellen?”
“Ik wist niet hoe.”
Hij veegde over zijn gezicht.
“Je was net bevallen.”
“Owen lag op je borst.”
“Ik kon daar niet staan en je vertellen dat ik mijn biologische moeder had gevonden en haar misschien nog voor het einde van de dag zou verliezen.”
Ik slikte.
“En de geboorteakte?”
James keek naar Marion.
“Daarom vroeg ik je te wachten.”
Marion stak langzaam haar hand in de tas op haar schoot.
Ze haalde er een opgevouwen vel papier uit.
Haar hand trilde toen ze het naar me uitstak.
James legde uit.
“Ze wilde onze zoon een naam geven.”
Ik fronste.
“Welke naam?”
“Die van haar vader.”
Ik vouwde het papier open.
Er stond één woord op geschreven.
Owen.
Een paar seconden lang kon ik alleen maar staren.
Toen begon ik tegelijk te lachen en te huilen.
“Dat is de naam die wij hebben gekozen.”
James knikte.
“Ik weet het.”
Marion glimlachte door haar tranen heen.
“Mijn vader heette Owen.”
Ik keek naar mijn zoon.
