Je rijdt op de snelweg en haalt een grote vrachtwagen in. Zodra je hem voorbij bent, zie je ineens een korte lichtflits in je spiegel. Misschien denk je meteen dat de chauffeur boos is. Of dat je te langzaam rijdt en snel naar rechts moet. Toch betekent zo’n kort lichtsignaal na het inhalen meestal iets heel anders. Vaak probeert de vrachtwagenchauffeur je juist te helpen.
Vrachtwagenchauffeurs gebruiken namelijk verschillende informele signalen onderweg. Met hun koplampen en richtingaanwijzers kunnen ze elkaar korte boodschappen geven. Eén korte lichtflits na een inhaalactie heeft daarbij vaak een heel praktische betekenis. Hieronder lees je wat dat signaal precies inhoudt, en waarom vrachtwagenchauffeurs dit doen.
Waarom vrachtwagenchauffeurs dit doen
Een vrachtwagen met oplegger kan ruim zestien meter lang zijn. Dat maakt het soms lastig om vanuit de cabine precies te zien waar de achterkant eindigt. Vooral tijdens het inhalen speelt dat een belangrijke rol. Vrachtwagens rijden bovendien vaak ongeveer even snel. Het snelheidsverschil tijdens een inhaalactie is daardoor soms maar enkele kilometers per uur. Een vrachtwagen kan hierdoor behoorlijk lang naast een andere vrachtwagen rijden.
De chauffeur die wordt ingehaald, heeft vaak goed zicht op het einde van de andere combinatie. Zodra de volledige oplegger voorbij is, kan hij kort met zijn koplampen seinen. Daarmee geeft hij aan dat er voldoende ruimte is om weer naar rechts te gaan. Zo’n seintje is dus meestal juist vriendelijk bedoeld. De vrachtwagenchauffeur probeert zijn collega niet op te jagen. Hij helpt hem simpelweg om de lengte van zijn voertuig beter in te schatten.
Ook automobilisten kunnen zo’n flits krijgen
Het signaal wordt vooral tussen vrachtwagenchauffeurs gebruikt. Toch kun je het als automobilist eveneens tegenkomen. Dat gebeurt bijvoorbeeld wanneer je met een caravan of aanhanger onderweg bent. Met alleen een personenauto zie je meestal goed wanneer je een vrachtwagen voorbij bent. Met een caravan achter de auto is dat een stuk lastiger. Je voertuigcombinatie is plotseling meerdere meters langer.
Een vrachtwagenchauffeur kan daarom ook naar jou kort met zijn koplampen seinen. Daarmee laat hij weten dat niet alleen je auto, maar ook je caravan hem voorbij is. Dit komt bijvoorbeeld regelmatig voor op drukke Duitse snelwegen. Het betekent overigens niet dat je meteen naar rechts moet sturen. Kijk altijd eerst zelf in je spiegels. Alleen jij blijft verantwoordelijk voor een veilige rijstrookwissel.
Soms volgt er een bedankje
Wie goed oplet, kan na het lichtsignaal nog iets anders zien gebeuren. Vrachtwagenchauffeurs bedanken elkaar namelijk regelmatig voor deze hulp. Een chauffeur die weer naar rechts is gegaan, kan bijvoorbeeld kort zijn alarmlichten gebruiken. Soms worden ook de richtingaanwijzers heel even links en rechts gebruikt. Daarmee zegt de chauffeur eigenlijk simpelweg: bedankt.
Het is een soort informele taal onder weggebruikers. Er bestaan verschillende van dit soort signalen. Ze zijn echter niet allemaal officieel vastgelegd en kunnen per land verschillen. Zie je zo’n signaal, dan moet je daarom altijd naar de situatie kijken. Een lichtflits kan op andere momenten namelijk ook iets anders betekenen.
