Ze keek de keuken in.
Roman zat aan tafel en kauwde met een sombere blik op een broodje met doktersworst.
Zinaida Petrovna dronk thee en hield opvallend haar hand voor haar borst.
Tatiana zette een tas voor haar man neer.
"Je kaasbroodjes."
Ze nam de tweede tas mee, ging terug naar de kamer, zette haar laptop aan en begon te eten.
De broodjes waren warm en heerlijk.
Voor het eerst in lange tijd voelde ze geen schuldgevoel.
Ze voelde een vreemde, levendige leegte, die zich langzaam vulde met kalmte.
Tegen de avond sloeg de voordeur dicht.
Haar schoonmoeder was weg.
Roman kwam zonder kloppen de kamer binnen.
Zijn gezicht was grauw, zijn lippen strak op elkaar geperst.
"Mam is weg," zei hij, terwijl hij aan het voeteneinde van het bed bleef staan.
"Ze zal wel Corvalol hebben ingenomen."
"Haar bloeddruk schoot omhoog naar 160."
Tatiana keek niet op van haar computerscherm, waar een programma over huisrenovatie werd afgespeeld.
"Moest ik een ambulance voor haar bellen?" vroeg ze.
"Hou op met je idiote gedrag!" brulde Roman.
Je bent te ver gegaan, Tania.
Het is één ding om beledigd te zijn, maar het is iets heel anders om demonstratief eten te vernielen en een bejaarde vrouw te vernederen.
Ik eis dat je haar morgen belt en je excuses aanbiedt.
Tatiana drukte op de spatiebalk.
De video pauzeerde.
Ze keek langzaam op naar haar man.
"Waarvoor moet ik me verontschuldigen?
Voor het feit dat ik het met haar eens was over haar beoordeling van mijn soep?
"Voor je varkensachtige gedrag!
Je hebt me voor schut gezet!
Ze stond te huilen in de hal, Tania!
Mijn moeder huilde door jou!
"Je moeder huilde van woede omdat haar manipulatie niet werkte.
En jij bent boos omdat je naar haar gejammer moest luisteren.
Je geeft niets om mijn gevoelens."
"Het kan je niets schelen als ze me in mijn eigen huis beledigt.
Het enige waar jij om geeft, is je eigen comfort.
Dat je moeder je niet lastigvalt en dat je vrouw het in stilte verdraagt.
"Ik werk tien uur per dag, niet om thuis te komen en de ruzies van jouw vrouwen te sussen!"
Roman sloeg met zijn vuist tegen de deurpost.
"Je bent een vrouw.
Je moet wat verstandiger zijn."
'In jouw ogen betekent 'verstandiger' praktischer.
Geduldiger.
Zwijger.'
Tatiana sloot kalm haar laptop en legde hem op het nachtkastje.
'Ik zal niet langer verstandig zijn, Roma.
Ik zal geen excuses aanbieden.
En als ze die deur nog een keer opent en ook maar één woord zegt over mijn levensstijl, mijn kookkunsten of mijn huishoudelijke taken, dan volgt ze de borsjt.
De deur uit.'
Roman keek haar aan alsof hij haar voor het eerst zag.
Een mengeling van woede en verwarring flonkerde in zijn ogen.
Hij was een andere Tania gewend, degene die in de badkamer kon huilen en er vervolgens in stilte thee kon serveren.
'Goed dan,' mompelde hij door zijn tanden.
'Of je belt morgen mijn moeder op om je excuses aan te bieden, of ik weet het niet meer.'
We gaan gewoon verder met leven.
Ik wil niet onder hetzelfde dak wonen als zo'n gemene trut.
Hij draaide zich abrupt om en liep naar de woonkamer.
Die nacht sliep Tatiana alleen.
Roman maakte ostentatief zijn bed op de bank.
De volgende ochtend vertrok hij naar zijn werk zonder afscheid te nemen.
Tatiana stond op en zette koffie.
Het was stil in huis.
Normaal gesproken, na ruzies, voelde ze zich op zulke momenten helemaal gespannen van angst.
Ze speelde de gesprekken in haar hoofd af, zocht naar haar eigen fouten en probeerde te bedenken hoe ze de gemoederen kon bedaren.
Maar vandaag was er geen angst.
Er was alleen een helder, glashelder besef: ze had gelijk.
Rond het middaguur kreeg Tatiana een berichtje op haar telefoon van haar schoonzus Svetlana, Romans zus:
"Tania, ben je helemaal doorgedraaid?
Mama ligt in bed met een hoge bloeddruk.
Was het zo moeilijk om stil te blijven?
Moest je nou per se een showtje opvoeren terwijl je de soep gooide?
Roma is in shock."
Tatiana las het bericht.
