Ze verwijderde het zonder te antwoorden.
Ze blokkeerde Svetlana's nummer.
Daarna opende ze haar contacten, vond het nummer van Zinaida Petrovna en blokkeerde dat ook.
Als ze drama wilden, konden ze dat ook zonder haar doen.
Die avond kwam Roman laat thuis.
Hij ging de keuken in en warmde de overgebleven broodjes van de dag ervoor op.
Hij sprak Tatiana niet aan.
De koude oorlog was begonnen.
Drie dagen verstreken zo.
Ze leefden als buren.
Tatiana maakte het avondeten in precies afgemeten porties.
Ze kookte vis en papillote, precies twee stukken.
Ze maakte salade, precies twee borden.
Ze ontweek haar verantwoordelijkheden niet, maar ze deed alles met een opzettelijke afstandelijkheid.
Roman at in stilte, zijn blik doordringend en intens.
Hij wachtte.
Hij wachtte tot ze zou breken.
Op de vierde dag, een vrijdagavond, kon hij het niet langer uithouden.
Tatiana zat in een fauteuil een boek te lezen.
Roman stond voor de televisie en deed het licht uit.
"Je koppigheid is ongelooflijk," begon hij, terwijl hij zijn armen over elkaar sloeg.
"Mama belt elke dag om te vragen of je al tot bezinning bent gekomen."
Sveta wil niet meer met me praten. Ze zegt dat ik een watje ben als ik mijn vrouw onze moeder zo laat behandelen.
Je maakt mijn familie kapot, Tania.
Tatiana legde haar boek neer en schoof een bladwijzer tussen de bladzijden.
"Je gezin wordt kapotgemaakt door je moeder, die haar mond niet kan houden, en door jou, omdat je niet de moed hebt om je vrouw te beschermen."
"Beschermen tegen wat?" barstte Roman uit.
"Tegen kritiek op de borsjt?
Je maakt van een mug een olifant!"
"Borsjt is gewoon borsjt, Roma," zei Tatiana, terwijl ze hem recht in de ogen keek en haar stem angstaanjagend kalm bleef.
"Het probleem is niet de soep.
Het probleem is dat ze me zeven jaar geleden een slechte moeder noemde toen Dimka een onvoldoende haalde op school."
Het probleem is dat ze stiekem mijn kamerplanten heeft weggegooid omdat ze "energie verspillen".
Het probleem is dat ze op elk feestje, waar al onze familieleden bij zijn, zegt dat je pech hebt met je vrouw omdat ik geen taarten kan bakken zoals zij.
En jij, elke keer weer, zwijgt gewoon.
Je zit gewoon te kauwen.
"Ze is een oude vrouw!"
"Zo is ze nou eenmaal!"
"Ik heb ook een sterke persoonlijkheid, Roma."
"En mijn sterke persoonlijkheid is precies bij die pot borsjt geëindigd."
"Ik ga niemand meer bedienen en ik tolereer geen onbeleefdheid meer in mijn huis."
Roman werd knalrood.
Hij balde zijn vuisten en ademde zwaar door zijn neus.
"Goed dan," spuugde hij.
"Omdat je zo principieel bent."
Omdat je trots belangrijker is dan je familie.
Ik geef je nog één kans.
We maken ons nu klaar, we gaan naar mama, we kopen onderweg een taart en je biedt je excuses aan voor je gedrag.
Anders…
Hij pauzeerde, wachtend tot Tatiana bang werd.
Toen er een glimp van angst om hem te verliezen in haar ogen verscheen.
"Of wat?" vroeg ze kalm.
"Of ik pak mijn koffers en ga naar mijn moeder.
Ik ga niet samenwonen met een vrouw die mijn familie haat."
Er viel een stilte in de kamer.
De koelkast zoemde gestaag in de keuken.
Roman stond trots met opgeheven kin.
Hij was ervan overtuigd dat hij de nucleaire optie had gebruikt.
De dreiging dat haar man haar zou verlaten, moest perfect gewerkt hebben op een vrouw van drieënveertig.
Tatiana stond langzaam op uit de fauteuil.
Ze liep naar de kledingkast met schuifdeuren.
Ze schoof de spiegeldeur open.
