Onderzoekers denken niet dat smartphones ons concentratievermogen permanent kapotmaken. Daarvoor is onvoldoende bewijs. Wel kunnen smartphones ervoor zorgen dat onze aandacht voortdurend wordt onderbroken.
Dat merk je bijvoorbeeld tijdens lezen, studeren of werken. Iedere onderbreking haalt je even uit de taak. Daarna heb je opnieuw tijd nodig om je volledig te concentreren.
Ook momenten waarop je normaal niets doet verdwijnen steeds vaker. In de trein, lift of wachtkamer pakken veel mensen automatisch hun telefoon. Daardoor krijgt het brein minder momenten zonder nieuwe prikkels.
Juist zulke rustige momenten kunnen prettig zijn. Je gedachten kunnen dan vrij bewegen zonder voortdurend nieuwe informatie te verwerken. Dat betekent niet dat smartphones verkeerd zijn, maar wel dat rust belangrijk blijft.
Niet iedereen reageert overigens hetzelfde op telefoongebruik. Leeftijd kan bijvoorbeeld verschil maken. Ook mentale gezondheid, dagelijkse omgeving en persoonlijke gewoontes spelen een rol.
Veel bestaand onderzoek richt zich bovendien op jongeren. Hun hersenen zijn nog volop bezig met ontwikkelen. Jongeren gebruiken sociale media daarnaast vaak intensiever dan oudere volwassenen.
Daardoor weten onderzoekers minder over langdurige effecten bij volwassenen. Resultaten uit onderzoek bij jongeren kun je niet automatisch voor iedereen gebruiken. Er blijven daarom nog veel vragen bestaan.
