Een recente uitspraak van de rechter heeft verstrekkende gevolgen voor ziekenhuizen en andere zorgaanbieders: als zij patiënten niet voorafgaand en aantoonbaar informeren over de kosten van een behandeling, vervalt de volledige rekening. Deze uitspraak onderstreept het belang van transparantie binnen de zorgsector en biedt patiënten een krachtig wapen tegen onverwachte hoge zorgkosten.
De aanleiding: een conflict over een ziekenhuisrekening
De zaak draaide om een patiënte die na een medische behandeling geconfronteerd werd met een aanzienlijke rekening vanuit het ziekenhuis. Het betrof een totaalbedrag van €5.340,36 aan zorgkosten, bovenop €697,68 aan rente, €642,02 aan incassokosten en €134,82 aan btw over die incassokosten.
Ondanks herhaalde verzoeken betaalde de patiënte de rekening niet, waarna het ziekenhuis besloot een incassobureau in te schakelen om het bedrag alsnog te innen.
Het standpunt van het ziekenhuis
Het ziekenhuis stelde zich op het standpunt dat de kosten terecht in rekening waren gebracht. Volgens de instelling worden patiënten doorgaans geconfronteerd met verschillende soorten kosten, zoals zorg die niet binnen het basispakket valt, een eigen bijdrage, of het gebruik van het eigen risico.
Daarnaast kan het gebeuren dat een deel van de behandeling niet wordt vergoed als de zorgaanbieder geen contract heeft met de zorgverzekeraar van de patiënt. In deze zaak kon het ziekenhuis echter niet aantonen dat de patiënte vooraf expliciet was geïnformeerd over de te verwachten kosten.
Waarom de rechter de rekening volledig schrapte
De rechter stelde dat het de plicht is van een zorgaanbieder om patiënten vooraf en aantoonbaar te informeren over de kosten van een behandeling. Dit betekent dat mondeling informeren niet voldoende is; de informatie moet schriftelijk of per e-mail worden verstrekt, zodat later kan worden aangetoond wat er is afgesproken.
Omdat het ziekenhuis in dit geval niet kon aantonen dat deze informatie vooraf is gedeeld, besloot de rechter dat de volledige vordering vervalt. De patiënte hoeft daardoor geen enkele van de opgevoerde kosten – inclusief rente, incassokosten en btw – te voldoen.
