– Als je het accepteert… Ik trouw met je. Ik ben niet rijk, maar ik kan je eten geven en een dak boven je hoofd.
Haar ogen werden verbreed, vol ongeloof. Het personeel van de beurs begon commentaar te geven:
John is voorgoed gek geworden.
Maar na een paar dagen accepteerde ze het.
Ik nam Ana Clara mee naar mijn huis onder de nieuwsgierige ogen van de hele stad.
De bruiloft was eenvoudig: plastic tafels in de tuin, rijst, bonen, kip met okra, zelfgemaakte cake, muziek die uit een spreker kwam en de zegen van de parochiepriester. En, zoals verwacht, kwamen de opmerkingen:
John trouwde met een bedelaar… dit zal niet goed aflopen.
Ik besloot het te negeren. Wat belangrijk was, was de vrede die ik in mijn hart voelde.
De eerste maanden waren niet gemakkelijk. Ana Clara kon nauwelijks koken, ze had nog nooit in de tuin gewerkt en alles was nieuw voor haar. Maar ze was hardwerkend, nederig en had een enorm verlangen om te leren. Beetje bij beetje werd ons huis, dat voorheen stil was, gevuld met de geur van vers bereid voedsel en zacht gelach in de late namiddag.
Een jaar later werd onze eerste zoon, Peter, geboren. Twee jaar later kwam ons kleine meisje, Sofia, aan. Toen ik hoorde dat ze me “papa” en haar “moeder” noemden, had ik het gevoel dat ik de beste beslissing van mijn leven had genomen.
