Jeanne Calment geldt officieel als de oudste mens die ooit heeft geleefd. Ze overleed in 1997 op de uitzonderlijke leeftijd van 122 jaar en 164 dagen. Haar levensduur blijft tot vandaag tot de verbeelding spreken, niet in het minst omdat haar levensstijl allesbehalve streng of ascetisch was.
Ze werd geboren in 1875 in Arles, in het zuiden van Frankrijk. Haar leeftijd is grondig geverifieerd aan de hand van geboorteakten, huwelijksdocumenten, volkstellingsregisters en historische foto’s. Demografen en historici bevestigden haar leeftijd, waarna ze ook officieel werd erkend door Guinness World Records. Tot op vandaag is zij de enige persoon van wie onomstotelijk vaststaat dat ze ouder werd dan 119 jaar.
