De Rol van het Rechtssysteem bij Minderjarigen en Tieners
Een van de meest controversiële aspecten van extreme foute vonnissen is het feit dat ze soms worden opgelegd aan tieners. Hoe kan een jongere, van wie het brein juridisch en biologisch nog volop in ontwikkeling is, berecht worden alsof hij een volwassen, onverbeterlijke crimineel is?
In de Verenigde Staten bestaat het principe van trying a juvenile as an adult (een minderjarige berechten als een volwassene). Wanneer een tiener een zeer ernstig misdrijf pleegt – zoals moord, een gewapende overval met zwaar letsel of grootschalige zedenmisdrijven – kan de officier van justitie verzoeken om de zaak over te hevelen van de jeugdrechtbank naar de volwassenenrechtbank.
In de volwassenenrechtbank vervallen de beschermende maatregelen die normaal gesproken voor jeugdigen gelden. De tiener valt dan onder de reguliere, harde strafmaten die voor volwassenen zijn ontworpen, met alle gevolgen van dien voor de uiteindelijke strafmaat.
De Doelen van Extreem Hoge Celstraffen
Waarom houden rechtssystemen vast aan vonnissen van honderden jaren? Volgens voorstanders en juristen dienen deze astronomische straffen meerdere doelen:
1. Rechtvaardigheid voor Elk Slachtoffer
Een belangrijk juridisch argument is dat elk slachtoffer recht heeft op erkenning. Als een dader tien mensen berooft of verwondt, zou het oneerlijk voelen tegenover het tiende slachtoffer als de dader alleen gestraft wordt voor het eerste misdrijf. Door voor elk slachtoffer een afzonderlijke straf op te leggen, erkent de maatschappij het leed van ieder individu.
