‘Naar buiten.’
Ik liet mijn lichaam zwaar tegen hem leunen.
‘Lucas, ik wil slapen.’
‘Vijf minuten frisse lucht.’
‘Nee.’
Zijn hand verstevigde zich rond mijn arm.
Niet genoeg om pijn te doen.
Wel genoeg om te laten voelen dat het geen verzoek was.
‘Vertrouw me.’
Dat waren bijna de woorden die me braken.
Ik had hem vertrouwd.
Met mijn naam.
Mijn lichaam.
Mijn toekomst.
Mijn familie.
En hij had dat vertrouwen niet alleen misbruikt.
Hij had er een prijskaartje van 300 miljoen dollar aan gehangen.
‘Oké,’ fluisterde ik.
We liepen door de gang.
Ik sleepte bewust met mijn voeten.
Lucas hield me overeind.
Toen we langs de hoofdtrap kwamen, zag ik Roderick boven staan.
Hij knikte nauwelijks zichtbaar naar zijn zoon.
Gertrude stond verderop.
Ze had geen glimlach meer.
Dit waren niet langer mijn schoonouders.
Dit was een team.
En ik was het plan.
Lucas bracht me naar het achterdek.
De wind sloeg mijn haar in mijn gezicht.
De zee was zwart.
Geen romantisch zwart.
Geen glinsterende maan op rustig water.
Alleen eindeloze duisternis.
De achterste reling glom van het vocht.
Ik voelde mijn maag omdraaien.
Niet van zeeziekte.
Lucas legde zijn arm om mijn middel.
‘Zie je?’
‘Wat?’
‘Hoe mooi het is.’
Ik keek naar hem.
‘Ik zie bijna niets.’
‘Precies.’
Mijn bloed werd koud.
Hij keek over mijn schouder.
Naar de deur.
Roderick verscheen.
Daarna Gertrude.
Mijn laatste twijfel verdween.
Lucas bracht me dichter naar de reling.
‘Ga even zitten.’
‘Waar?’
‘Hier.’
‘Lucas, ik wil naar binnen.’
‘Nog één minuut.’
Een golf sloeg tegen het jacht.
Ik deed alsof mijn knieën knikten.
Lucas ving me op.
‘Rustig.’
Toen fluisterde ik:
‘Waarom?’
Hij verstijfde.
‘Wat?’
Ik keek hem aan.
‘Waarom 300 miljoen?’
Zijn gezicht veranderde.
Niet veel.
Maar genoeg.
Achter hem stopte Roderick.
Gertrude werd lijkbleek.
Lucas liet mijn middel los.
‘Waar heb je het over?’
‘Je Zwitserse rekeningen.’
Niemand bewoog.
‘De volmacht.’
De wind gierde tussen ons door.
‘Salt Lake City.’
Gertrude hapte naar adem.
Lucas’ gezicht werd leeg.
‘Je hebt ons gehoord.’
Het was geen vraag.
‘Ja.’
Roderick vloekte.
‘Hoeveel?’
vroeg Lucas.
‘Genoeg.’
Hij keek naar mijn handen.
‘Waar is je telefoon?’
‘Waarom?’
‘Geef hem.’
‘Nee.’
Lucas deed een stap naar me toe.
Ik ging achteruit.
Mijn rug raakte bijna de reling.
Dat was een fout.
Zijn ogen schoten erheen.
Toen keek hij naar zijn vader.
Ik zag het besluit ontstaan voordat iemand iets zei.
Roderick fluisterde:
‘Het plan verandert niet.’
Lucas keek me aan.
En ineens was alle charme verdwenen.
‘Het spijt me.’
‘Nee, dat doet het niet.’
‘Je begrijpt niet wat er op het spel staat.’
‘Mijn leven?’
‘Ons leven.’
Ik lachte.
Zelfs toen.
‘Er is geen “ons” meer.’
Zijn gezicht verstrakte.
‘Geef me je telefoon.’
‘Nee.’
Hij greep naar mijn pols.
Ik trok me los.
Gertrude zei:
‘Lucas, doe het gewoon.’
Mijn eigen schoonmoeder.
De vrouw die drie weken eerder had gehuild toen ik haar ‘mam’ noemde.
Lucas zette opnieuw een stap.
Toen klonk er een stem uit de luidsprekers van het jacht.
‘Dat zou ik niet doen.’
Iedereen bevroor.
Nathan.
