Pauline Potter raakte in 2011 wereldwijd bekend nadat zij werd benoemd tot de zwaarste vrouw op aarde. Met een lichaamsgewicht van meer dan 320 kilo (boven de 700 pond) behaalde zij zelfs een plaats in het Guinness World Records. Meer dan een decennium verder is het uiterlijk van de Amerikaanse vrouw vrijwel onherkenbaar geworden. De spectaculaire wijziging van haar verschijning geldt voor tallozen als een inspiratiebron.
Van geliefd om haar omvang tot gevangen in haar eigen lichaam
Pauline ging in 2003 in het huwelijk met Alex, iemand die zich juist aangetrokken voelde tot haar lichaamsbouw. Het tweetal leerde elkaar via internet kennen en hun verbintenis stond in het teken van voeding en tederheid. “Alex stimuleerde me ertoe alles te eten waar ik zin in had,” gaf Pauline destijds toe. “Hij was aangetrokken tot grotere vrouwen en bereide mij gigantische porties voor.” Wat aanvankelijk leek op liefde en aanvaarding, ontwikkelde zich geleidelijk tot een schadelijke relatie waarin eten de voornaamste rol speelde.
De gevolgen bleven niet uit. Pauline’s gewicht liep op tot boven de 700 pond, en haar gezondheid ging hard achteruit. Volgens artsen liep ze groot risico op hartfalen, diabetes en infecties. Uiteindelijk verliet Alex haar, en bleef Pauline afhankelijk achter van haar toen 17-jarige zoon Dillon, die haar moest helpen met dagelijkse taken als wassen, aankleden en zelfs eten.
