Je wordt wakker, draait je om en ziet een vochtige plek op je kussen. Voor veel mensen is dat een beetje gênant, zeker als ze naast hun partner slapen. Toch is kwijlen tijdens het slapen veel normaler dan je misschien denkt.
In de meeste gevallen is het helemaal geen reden tot paniek. Het gebeurt bij kinderen én volwassenen en kan verschillende oorzaken hebben. Soms heeft het simpelweg te maken met de manier waarop je slaapt, terwijl het in andere gevallen een aanwijzing kan zijn dat je lichaam ergens op reageert.
Waarom belandt er eigenlijk speeksel op je kussen? En wanneer is het verstandig om dit met een arts te bespreken?
Hier lees je de meest voorkomende verklaringen.
Waarom maken we eigenlijk speeksel aan?
Voordat we kijken naar de oorzaken van kwijlen tijdens de slaap, is het goed om te begrijpen waarom speeksel zo belangrijk is.
Je speekselklieren produceren iedere dag ongeveer één tot anderhalve liter speeksel.
Dat lijkt veel, maar je merkt daar overdag nauwelijks iets van omdat je automatisch slikt.
Speeksel heeft verschillende belangrijke functies.
Het helpt bij:
- het bevochtigen van de mond;
- het beschermen van tanden en tandvlees;
- het doorslikken van voedsel;
- de eerste stap van de spijsvertering;
- en het bestrijden van bepaalde bacteriën.
Tijdens de slaap blijft je lichaam speeksel produceren, al gebeurt dat meestal in iets kleinere hoeveelheden.
1. Je slaaphouding speelt een grote rol
De meest voorkomende oorzaak van een nat kussen is verrassend eenvoudig.
Je slaaphouding.
Wie op de zij of op de buik slaapt, heeft meer kans dat speeksel uit de mond loopt.
Dat komt doordat de zwaartekracht ervoor zorgt dat speeksel zich verzamelt aan één kant van de mond.
Wanneer de mond tijdens de slaap een beetje openvalt, kan het speeksel langzaam naar buiten lopen.
Mensen die op hun rug slapen, hebben hier meestal minder last van omdat het speeksel gemakkelijker richting de keel stroomt en automatisch wordt doorgeslikt.
2. Je droomt misschien levendiger dan je denkt
Hoewel het wetenschappelijk bewijs beperkt is, denken sommige onderzoekers dat bepaalde dromen invloed kunnen hebben op lichamelijke reacties.
Tijdens levendige dromen blijft het zenuwstelsel actief.
Dromen over eten, drinken of andere zintuiglijke ervaringen kunnen ervoor zorgen dat de speekselklieren tijdelijk actiever worden.
Dat betekent niet dat je droom rechtstreeks de oorzaak is van kwijlen, maar het kan mogelijk bijdragen aan een verhoogde speekselproductie tijdens bepaalde slaapfasen.
3. Te weinig drinken overdag
Op het eerste gezicht klinkt het misschien vreemd.
Veel mensen denken dat uitdroging juist minder speeksel veroorzaakt.
