Agenten konden hun ogen nauwelijks geloven toen de snelheid van de 12-jarige werd gemeten.
In het grensgebied met Nederland ziet de politie een zorgwekkende ontwikkeling. Fatbikes winnen razendsnel aan populariteit onder tieners, maar een groot deel van die populaire elektrische fietsen blijkt allesbehalve legaal te zijn.
Op een maandag in juni keek de politie in Gronau vreemd op toen agenten een jongen van slechts twaalf jaar staande hielden. Hij scheurde met meer dan 90 kilometer per uur door het stadscentrum op een zogeheten fatbike, een elektrische fiets met extra brede banden.
Het incident staat allang niet meer op zichzelf. Integendeel: de politie treft steeds vaker fatbikes aan waarvan de motor of de software zo is aangepast dat de trapondersteuning ver boven de wettelijk toegestane snelheidsgrens blijft werken.
“Elke tweede fatbike die wij controleren is illegaal,” zegt Dominik Rezler, hoofd van de verkeersdienst van de politie in Borken.
Volgens hem is deze ontwikkeling het gevolg van een trend die vanuit Nederland is overgewaaid.
Wat de Nederlandse wet precies voorschrijft
Een fatbike is in Nederland juridisch gezien gewoon een elektrische fiets. Dat betekent een motorvermogen van maximaal 250 watt en trapondersteuning die stopt bij 25 kilometer per uur. Een gashendel waarmee de fiets zelfstandig doortrekt is niet toegestaan. Wie aan die eisen voldoet mag zonder kenteken, rijbewijs of verzekering het fietspad op.
Zodra een fatbike sneller ondersteunt of een werkende gashendel heeft, verandert de juridische status volledig. Het voertuig valt dan onder de bromfiets of snorfiets, met alle verplichtingen die daarbij horen. Denk aan een kenteken, een verzekering, een AM rijbewijs, een helm en een minimumleeftijd van zestien jaar.
Rijden zonder die papieren levert een boete op en de fiets kan in beslag worden genomen. Verzekeraars weigeren bovendien vaak uit te keren zodra blijkt dat een fiets was opgevoerd.
Voor legale exemplaren geldt momenteel geen leeftijdsgrens en evenmin een helmplicht. Het eerder besproken plan voor een minimumleeftijd van veertien jaar sneuvelde omdat fatbikes technisch nauwelijks van andere e-bikes zijn te onderscheiden. Het kabinet zet daarom in op een helmplicht voor alle e-bikers onder de achttien, die naar verwachting in 2027 ingaat.
