“Op die jongens.”
Greg haalde zijn schouders op.
“Natuurlijk vind ik het niet leuk dat ze hem uitlachten. Maar Leo heeft iets gedaan wat veel volwassenen niet eens kunnen.”
“Wat?”
“Hij heeft zich niet laten veranderen door de mening van anderen.”
Ik keek naar mijn man.
“Dat dacht ik ook.”
Greg liep naar de speelgoedkinderwagen.
“Waar is hij?”
“Boven.”
Op dat moment hoorden we voetstappen op de trap.
Leo kwam naar beneden met iets in zijn handen.
Een klein dekentje.
Hij legde het voorzichtig over de pop.
“Ze heeft het koud.”
Greg glimlachte.
“Dat is heel zorgzaam.”
Leo keek naar hem.
“Papa?”
“Ja?”
“Waarom lachen grote mensen soms om dingen die niemand pijn doen?”
Greg keek even naar mij.
Daarna ging hij naast Leo op de grond zitten.
“Omdat mensen soms bang zijn voor dingen die ze niet begrijpen.”
Leo fronste.
“Maar deze baby is niet eng.”
“Nee,” zei Greg. “Dat is ze niet.”
Leo knikte tevreden.
Toen duwde hij de kinderwagen naar de keuken.
Ik dacht dat dat het einde van het gesprek was.
Maar die avond gebeurde er iets waardoor ik me realiseerde dat het verhaal veel groter was dan een paar kinderen in het park.
Toen ik Leo naar bed bracht, zag ik dat hij zijn speelgoedbaby naast zijn kussen had gelegd.
“Ze blijft hier slapen?” vroeg ik.
“Ja.”
“Waarom?”
Leo keek me serieus aan.
“Omdat ze anders alleen is.”
Ik glimlachte.
“Oké.”
Ik stopte hem in.
Hij pakte mijn hand.
“Mama?”
“Ja?”
“Die jongen zei dat jongens geen baby’s mogen duwen.”
“Dat zei hij.”
“Maar papa duwt mij soms in de kinderwagen toen ik klein was.”
Ik lachte zacht.
“Dat klopt.”
“Dus papa was toen een mama?”
Ik moest mijn lach inhouden.
“Nee, lieverd.”
“Waarom niet?”
“Omdat zorgen voor iemand niets met mama of papa zijn te maken heeft.”
Leo dacht na.
“Dan kan iedereen zorgen.”
“Precies.”
Hij glimlachte.
“Dan wil ik later ook voor mensen zorgen.”
Ik kuste zijn voorhoofd.
“Ik denk dat je dat nu al doet.”
Die nacht sliep ik slecht.
Niet omdat ik boos was.
Maar omdat ik bleef denken aan hoe snel kinderen elkaar kunnen leren dat bepaalde dingen “voor jongens” of “voor meisjes” zouden zijn.
En ik vroeg me af waar ze dat vandaan haalden.
De volgende ochtend kwam Leo beneden met zijn speelgoedbaby in de kinderwagen.
Greg keek hem aan.
“Ga je weer wandelen?”
“Ja.”
“Waarheen?”
“Naar het park.”
Ik keek hem aan.
“Wil je echt terug?”
Hij knikte.
“Waarom?”
“Omdat ik gisteren nog niet klaar was met spelen.”
Ik voelde een glimlach op mijn gezicht verschijnen.
“Dan gaan we.”
Een uur later waren we weer in het park.
Dezelfde jongens waren er.
Toen ze Leo zagen, keken ze naar de kinderwagen.
Maar deze keer lachte niemand.
Leo liep gewoon door.
Een van de jongens kwam uiteindelijk naar hem toe.
“Mag ik haar duwen?”
