Leo keek hem verbaasd aan.
“Waarom?”
“Gewoon.”
Leo gaf hem het handvat.
De jongen begon de kinderwagen langzaam over het gras te duwen.
De andere kinderen kwamen dichterbij.
“Is het leuk?”
“Ja.”
“Mag ik ook?”
Binnen enkele minuten stonden drie jongens rond de speelgoedkinderwagen.
Ik keek naar Greg.
Hij glimlachte.
Maar toen zag ik iets vreemds.
De jongen die Leo de dag ervoor had uitgelachen, stond een paar meter verderop alleen.
Hij keek naar de anderen.
Maar hij kwam niet dichterbij.
Leo zag hem.
Hij liep naar hem toe.
“Wil je ook?”
De jongen keek verbaasd.
“Maar je bent niet boos op me?”
Leo schudde zijn hoofd.
“Waarom zou ik?”
“Omdat ik je gisteren uitlachte.”
Leo haalde zijn schouders op.
“Je wist het gewoon nog niet.”
De jongen keek naar hem.
“Wat wist ik niet?”
“Dat het leuk is.”
De jongen glimlachte.
En toen pakte hij het handvat.
Ik dacht dat dat het mooiste moment van de dag was.
Maar ik had het mis.
Want toen we die middag thuiskwamen, stond er een onbekende auto voor ons huis.
Een donkere sedan.
Greg keek ernaar.
“Ken jij die?”
Ik schudde mijn hoofd.
“Nee.”
Toen we naar de voordeur liepen, zagen we een vrouw op de stoep staan.
Ze was ergens in de veertig en hield een envelop vast.
Toen ze Leo zag, verstijfde ze.
Niet een beetje.
Ze werd volledig stil.
Haar gezicht verloor alle kleur.
Ik ging automatisch voor Leo staan.
“Kan ik u helpen?”
De vrouw keek naar mij.
Daarna naar Leo.
Toen naar de speelgoedbaby in de kinderwagen.
Ze begon te huilen.
“Ik… het spijt me.”
“Waarvoor?”
Ze keek opnieuw naar Leo.
“Hoe heet hij?”
Ik voelde onmiddellijk argwaan.
“Waarom wilt u dat weten?”
De vrouw veegde haar tranen weg.
“Ik denk dat ik iemand moet spreken.”
“Wie?”
Ze keek naar Leo.
“Zijn vader.”
Greg stapte naar voren.
“Ik ben zijn vader.”
De vrouw hield de envelop omhoog.
“Dan is dit voor u.”
Greg nam hem aan.
“Van wie?”
“Van mijn zus.”
Hij keek naar de envelop.
Er stond geen afzender op.
“Wat heeft dit met ons te maken?”
De vrouw keek naar Leo.
“Veel meer dan u denkt.”
Ik voelde een koude rilling over mijn rug lopen.
“Wie is uw zus?”
De vrouw antwoordde niet meteen.
Toen zei ze zacht:
“Sarah.”
Greg verstijfde.
Ik keek naar hem.
Ik had die naam nog nooit uit zijn mond gehoord.
“Greg?”
Hij zei niets.
De vrouw keek naar hem.
“Je herinnert je haar.”
Greg werd bleek.
“Dat kan niet.”
“Ze is niet dood,” zei de vrouw.
Mijn hart sloeg over.
“Wie is Sarah?”
Greg keek naar mij.
Zijn ogen waren vol angst.
“Mijn zus.”
“Je hebt nooit gezegd dat je een zus hebt.”
“Ik weet het.”
De vrouw begon opnieuw te huilen.
“Ze heeft hem jaren geleden geprobeerd te vinden.”
Ik keek naar Leo.
“Wie?”
De vrouw wees naar mijn zoon.
“Leo.”
De wereld leek even stil te staan.
Greg kneep de envelop in zijn hand.
“Wat staat hierin?”
“Lees hem.”
Hij maakte de envelop open.
Binnenin zat één vel papier.
Ik zag zijn gezicht veranderen terwijl hij las.
“Wat staat er?” vroeg ik.
Hij gaf het papier aan mij.
Er stonden slechts enkele regels.
“Als Leo ooit met een speelgoedbaby gaat spelen, betekent dat dat hij oud genoeg is om de waarheid te horen.”
Mijn handen begonnen te trillen.
Daaronder stond:
“Hij is niet het kind dat jullie denken dat hij is.”
Ik keek naar Greg.
“Wat betekent dit?”
Hij antwoordde niet.
De vrouw op de stoep fluisterde:
“Sarah beweerde dat Leo een tweelingbroer had.”
Ik voelde mijn adem verdwijnen.
“Een tweeling?”
Greg keek naar de grond.
“Er was nog een baby.”
“Wat?”
“Toen Leo werd geboren…”
Hij stopte.
Ik voelde woede opkomen.
“Vertel het me.”
“Er waren complicaties.”
“Welke complicaties?”
“De andere baby werd dood geboren.”
De vrouw schudde haar hoofd.
“Nee.”
Ze keek naar Greg.
“Dat is niet wat er is gebeurd.”
