Ze keek weg.
‘Met de auto?’
Geen antwoord.
‘De laptops?’
Phoebe keek naar haar handen.
‘Ik wist het niet.’
‘Dat weet ik.’
Lena opende de tas die ze had meegenomen en haalde haar laptop eruit.
‘Verkoop de mijne.’
‘Wat?’
‘Verkoop die van mij. Zet het geld terug.’
Phoebe reageerde meteen.
‘Die van mij ook.’
‘Nee.’
Beide zussen keken naar me.
‘Jullie zijn mij niet verschuldigd wat zij voor jullie heeft gekocht.’ Daarna keek ik naar mama. ‘Zij is mij iets verschuldigd.’
‘Verkoop de mijne. Zet het geld terug.’
Mama werd bleek.
‘En wat ga je nu doen? Mij aangeven?’
‘Ik heb de bank al om informatie gevraagd om de opname te betwisten.’
‘Doe je dit je eigen moeder aan?’
‘Jij bent degene die als eerste naar de bank is gegaan.’
‘Ga je me aangeven?’
‘Margot, ik had toegang tot die rekening.’
‘Dat betekent niet dat het geld van jou was.’
‘Ik was van plan alles recht te zetten.’
‘Wanneer?’
Ze antwoordde niet.
‘Verkoop de auto,’ zei ik.
Ze hief abrupt haar hoofd op.
‘Wat?’
‘Ik was van plan alles recht te zetten.’
‘Begin met het geld terug te betalen.’
‘Ik heb een auto nodig.’
‘Had je die auto nodig?’
Ze keek naar het glanzende voertuig achter haar.
Het antwoord was duidelijk.
Haar stem werd zachter.
‘Als je hiermee doorgaat, maak je deze familie kapot.’
‘Begin met het geld terug te betalen.’
Lena sprak voordat ik dat kon doen.
‘Welke familie?’
Mama draaide zich naar haar om.
Lena keek niet weg.
Mama keek naar de bruine knop van oma’s jas in mijn hand.
Toen sloot ze haar vingers eromheen.
‘Welke familie?’
Uiteindelijk opende mama haar hand en gaf ze me oma’s knop.
‘Ik moet weer naar binnen.’
Niemand hield haar tegen.
Lena keek haar na.
‘Nou.’
Phoebe keek naar mij.
‘En wat gebeurt er nu?’
‘Ik weet het niet.’
Het was het eerste eerlijke antwoord dat een van ons die ochtend had gekregen.
We gingen naar oma’s huis.
Ik moest beginnen haar spullen op te ruimen en op de een of andere manier kwamen mijn zussen met me mee.
Phoebe vond de bruine, opgelapte jas naast de achterdeur.
‘Oma droeg die met Kerstmis.’
‘Elke Kerst.’
Ze raakte een van de stukken stof aan.
‘Waarom kocht ze geen nieuwe?’
‘Ze zei steeds dat deze nog prima was.’
Lena bleef stil.
‘Oma droeg die met Kerstmis.’
Toen vroeg ze:
‘Waarom ben je nooit met ons mee op vakantie gegaan?’
‘Ik wist niet dat ik uitgenodigd was.’
Ze keek op.
‘Ik wist niet dat ik uitgenodigd was.’
‘We hadden het aan mama gevraagd.’
‘Ze heeft het me nooit verteld,’ antwoordde ik.
Phoebe ging zitten.
‘Mama zei dat oma het niet leuk vond als we hier kwamen.’
‘Ik wist niet dat ik uitgenodigd was.’
Ik keek haar aan.
‘Oma vroeg zich steeds af waarom jullie nooit kwamen.’
Phoebe keek naar de tafel.
Uiteindelijk opende Lena een van oma’s dozen met foto’s.
We gingen rond de keukentafel zitten en bekeken de foto’s.
Het was ongemakkelijk.
‘Oma vroeg zich steeds af waarom jullie nooit kwamen.’
We waren niet ineens drie onafscheidelijke zussen geworden.
Maar voor één keer was mama er niet tussen ons om uit te leggen wat iemand anders zou denken of voelen.
Vier dagen later belde ze me.
‘Ik heb de auto te koop gezet.’
Ik ging zitten.
‘Oké.’
‘Als ik hem verkoop, begin ik het geld terug te betalen.’
‘Goed.’
‘Is dat alles wat je te zeggen hebt?’
‘Dat is wat je had moeten doen, mam.’
Ze bleef stil.
‘Maakt dit iets goed?’
‘Nee.’
‘Maakt dit iets goed?’
‘Kan het dat?’
Ik keek naar de lege stoel van oma.
‘Ik weet het niet.’
Er viel opnieuw een stilte.
‘Mag ik naar je toe komen?’ vroeg ze.
