Als je ouder wordt, neemt het risico op verschillende aantastingen van basisvaardigheden zoals geheugen, gezichtsvermogen of gehoor toe. Uit een onderzoek blijkt nu dat een op de drie gevallen van dementie kan worden toegeschreven aan één ding dat veel oudere mensen treft.
Hersenscans kunnen ziektes in hersencellen aantonen en dus ook of iemand tekenen van dementie vertoont. Maar onderzoekers hebben ook andere tekenen van dementie gevonden waarvoor geen scans nodig zijn.
Vooral oudere mensen worden getroffen door dementie, een hersenziekte die het moeilijk kan maken om eenvoudige dagelijkse handelingen uit te voeren of dingen te onthouden.
Onderzoekers van onder andere de Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health en de Columbia University in de VS ontdekten dat een veel voorkomende aandoening die veel mensen op latere leeftijd treft, verantwoordelijk kan zijn voor maar liefst een op de drie gevallen van dementie.
Gehoorverlies kan verantwoordelijk zijn voor een groot deel van de gevallen van dementie, volgens de onderzoekers.
Behandeling van gehoorverlies kan dementie uitstellen
Dementie treft elk jaar 10 miljoen mensen en momenteel lijden wereldwijd meer dan 57 miljoen mensen aan de ziekte.
De onderzoekers keken naar de gegevens van 2946 mensen, allemaal tussen de 66 en 90 jaar oud. De deelnemers hadden geen dementie aan het begin van het onderzoek en werden acht jaar lang gevolgd. Op een bepaald moment in het proces ondergingen ze allemaal een gehoortest.
Uit het onderzoek bleek dat 32 procent van de gevallen van dementie veroorzaakt bleek te worden door gehoorverlies.
De onderzoekers zagen deze trend alleen bij mensen bij wie gehoorverlies was vastgesteld en niet bij mensen die dachten dat ze gehoorverlies hadden.
De onderzoekers denken dat ze de nieuwe kennis kunnen gebruiken om dementie mogelijk te behandelen of uit te stellen voordat het begint.
Dementieonderzoeker Sarah-Naomi James dacht ooit dat dementie een onvermijdelijk onderdeel van ouderdom was. Nu weet ze dat er verschillende concrete dingen zijn die je in je dagelijks leven kunt doen en vermijden om de ernstige aandoening te voorkomen of uit te stellen. Lees hier meer:De onderzoekers zeggen dat dementie met een gerichte behandeling van gehoorverlies voor een groot deel van de ouderen kan worden uitgesteld.
