‘Je bent al een week met vakantie.’
‘Ja.’
‘En vanochtend heb ik je gevolgd.’
Hij trok zijn wenkbrauwen op.
‘Heb je me gevolgd?’
‘Ja.’
‘Sandy, dit is…’
‘Ik weet het.’
Hij bleef gefrustreerd staan.
Ik deed niet alsof het normaal was dat ik hem had gevolgd.
Maar het was ook niet normaal om zich elke ochtend aan te kleden om een valse werkroutine in stand te houden.
‘Je hebt vijf dagen lang een kantoor verzonnen.’
Hij ging zitten.
Ik bleef staan.
‘Waarom ga je met Frank naar het centrum voor volwassenenonderwijs?’
Zijn reactie veranderde onmiddellijk.
‘Heb je Frank gezien?’
‘Ja.’
‘Weet hij dat je hem hebt gezien?’
‘Nee.’
‘Goed.’
Dat antwoord irriteerde me meer dan ik had verwacht.
‘Goed?’
‘Ik had het hem beloofd.’
‘Wat had je hem beloofd?’
‘Ik kan je niet alles vertellen, Sandy.’
‘Vertel me dan wat met jou te maken heeft.’
Eliam keek me aan.
Ik wees naar zijn stropdas.
‘Je hebt een week vrij genomen. Je hebt je elke ochtend aangekleed om naar je werk te gaan. Je bent met je laptop vertrokken.’
‘Ja.’
‘Je hebt tegen me verteld over vergaderingen die nooit hebben bestaan.’
Hij keek naar beneden.
‘Ja.’
‘Waarom?’
‘Frank vroeg me om niemand te vertellen waar hij naartoe zou gaan.’
‘Dan had je me kunnen vertellen dat je vrij was.’
‘Dan zou je hebben gevraagd waarom. En ik kon het je niet vertellen.’
‘Dat had je me kunnen zeggen.’
Eliam antwoordde niet.
‘Je had kunnen zeggen: “Iemand om wie ik geef heeft hulp nodig, maar het is niet aan mij om zijn verhaal te vertellen.”’
‘Ik dacht dat je je zorgen zou maken.’
‘Ik maakte me veel meer zorgen toen de receptioniste me vertelde dat mijn man al vijf dagen niet op zijn werk was geweest.’
Hij knikte.
‘Dat weet ik.’
‘Nee. Dat denk ik niet.’
Ik ging tegenover hem zitten.
‘Je hoefde me Franks geheim niet te vertellen. Je had gewoon moeten stoppen met het verzinnen van je eigen geheimen.’
Eliam keek naar het flesje medicijnen.
‘Ik had het hem beloofd.’
‘Ik heb je niet gevraagd die belofte te verbreken.’
‘Als ik je iets had verteld, zou je hebben begrepen dat er iets aan de hand was.’
‘Er was iets aan de hand. Je loog tegen me.’
Hij leunde achterover.
‘Ik dacht dat ik hem beschermde.’
‘Tegen mij?’
Hij keek op.
‘Je loog tegen me.’
Enkele seconden zei geen van ons beiden iets.
Uiteindelijk zei hij:
‘Nee.’
‘Waarom dan?’
