‘Niets.’
Hij keek me aan.
‘Amanda zal zelf beslissen wat die naam betekent,’ zei ik.
En als dit alles verandert?
Vanuit de andere kamer riep Amanda Andrew.
Hij keek me nog één keer aan.
Toen volgde ik hem.
⸻
Amanda merkte meteen dat er iets was gebeurd.
‘Wat is er?’
Andrew ging tegenover haar zitten.
‘Voordat we verder praten over de baby, moet ik je iets vertellen wat ik je al vóór onze eerste afspraak had moeten vertellen.’
‘Goed,’ zei Amanda, fronsend. ‘Dat is niet bepaald een zin die een vrouw van haar man wil horen.’
Andrew vertelde haar alles.
Over zijn vader.
Over de onderzoeken die niet waren uitgevoerd.
Over de verloren tijd.
En uiteindelijk vertelde hij haar dat hij alles al wist voordat hij haar ziekenhuiskamer binnenkwam.
Amanda stond op.
Ze ging alleen naar buiten.
Niemand volgde haar.
Hij wist alles al voordat hij haar ziekenhuiskamer binnenkwam.
Toen ging de deur open.
‘Mam?’
Ik liep met haar mee naar de veranda.
Ze staarde naar de tuin.
‘Was ik een project?’
‘Ik kan niet namens hem antwoorden, lieverd.’
‘Wat denk jij?’ vroeg ze.
Was ik een project?
‘Ik denk dat hij van je houdt.’
Ze keek me aan.
‘En ik denk dat zijn liefde voor jou hem niet het recht gaf om te beslissen wat jij wel of niet aankon.’
Amanda knikte.
Toen vroeg ze naar Robin.
Toen ik hem vertelde wat er destijds was gebeurd, ging hij zitten.
‘Die arts zei dat we ons te veel zorgen maakten.’
‘Dat weet ik nog.’
‘Ik zei tegen je dat hij misschien gelijk had.’
‘Je probeerde een arts te vertrouwen.’
‘Het was zijn vader.’
Later sprak Robin met Andrew.
‘Heeft je vader ooit gezegd dat het onze schuld was dat we niet eerder waren teruggekomen?’
‘Nooit.’ Andrew aarzelde. ‘Hij verweet het zichzelf dat hij jullie ervan had overtuigd dat terugkomen niet nodig was.’
Robin wendde zijn blik af.
⸻
Later die avond vroeg Amanda Andrew eindelijk om naast haar te komen zitten.
‘Toen je me in het ziekenhuis zag, wie zag je toen?’
‘In het begin? Het meisje dat mijn vader nooit had kunnen vergeten.’
Hij verweet het zichzelf.
Amanda schrok.
‘En daarna?’
Andrew dacht even na.
‘De ochtend waarop je nauwelijks rechtop kon zitten en tien minuten lang volhield dat je moeder een betere stoel nodig had.’
Ondanks alles glimlachte Amanda.
Andrew dacht even na.
‘Daarna was je gewoon Amanda.’
Ze bestudeerde hem aandachtig.
‘Ik denk dat je van me houdt. Maar ik denk niet dat je het recht had om dit allemaal voor me verborgen te houden.’
‘Dat recht had ik niet.’
Andrew vertelde haar dat zijn vader er later op had aangedrongen dat onopgeloste pediatrische gevallen opnieuw door andere artsen werden beoordeeld.
Daarna was je gewoon Amanda.
‘Was hij een goede arts?’ vroeg Amanda.
‘Soms.’
‘Dat is een vreselijk antwoord.’
‘Het is het enige antwoord dat ik vertrouw.’
Amanda keek naar de kleine babysokjes.
‘En de naam?’
Was hij een goede arts?
Andrew begon te antwoorden, maar hield toen op.
‘Ik weet niet wat je wilt doen.’
‘Goed.’ Amanda streelde een van de sokjes. ‘Ik weet het zelf ook nog niet.’
‘Wat heb je van me nodig?’ vroeg hij.
