Is het feit dat je enige zus op de rand van de afgrond staat geen catastrofaal noodgeval?’ schreeuwde hij. ‘Je zei toch dat je de patriarch van deze familie bent ! Ben je een echte man, of ben je bang voor je vrouw?’
‘Niemand heeft de macht over mij!’ blafte Anton.
‘Laten we de transactie dan formaliseren, Ksenia,’ onderbrak Galina, die midden in de kamer kwam staan. ‘Je genereuze broer zal het gevraagde kapitaal graag overmaken, mits aan één essentiële voorwaarde wordt voldaan: je ondertekent een juridisch bindende leningsovereenkomst bij een notaris. Met een vastgesteld aflossingsschema, garantievoorwaarden en standaard commerciële rentetarieven. Ik heb de hele ochtend een juridisch adviseur geraadpleegd.’
‘Een leningsovereenkomst? Garanties van broers en zussen?’ Ksenia wuifde met haar verzorgde handen. ‘Anton, hoor je die giftige vrouw? Ze probeert te profiteren van de familiesolidariteit!’
‘Ik voorkom dat mijn familie als een open liefdadigheidsinstelling opereert,’ antwoordde Galina kalm. ‘Anton, de keuze is geheel aan jou. Of je zus tekent een formele, notarieel vastgelegde schuldovereenkomst, of ik dien morgenochtend een verzoek tot scheiding in. In de rechtbank zal elke verborgen kopeken die we tijdens ons huwelijk hebben verdiend, als gemeenschappelijk bezit worden beschouwd. Volgens de wet zal er onmiddellijk driehonderdvijftigduizend roebel op mijn naam worden overgemaakt. Na aftrek van de juridische kosten zal er niet eens genoeg overblijven voor een professionele koffiemolen, laat staan espressomachine.’
‘Dat durf je niet,’ mompelde Anton, terwijl hij haar angstig aanstaarde.
‘Probeer het maar. Ik heb zeven jaar lang de onderdanige, zuinige vrouw van een neppe vrek geweest. Ik ben er klaar mee. Ksenia, wil je ondernemer worden? Gedraag je er dan naar. Echte ondernemers stellen juridische documenten op. Als je weigert, ga dan maar een lening zonder onderpand aanvragen bij een commerciële bank. Eens kijken hoeveel je charmes daar waard zijn.’
Ksenia greep haar tas van de bank, haar gezicht vertrokken van venijnige minachting. ‘Jij ellendig, jaloers schepsel! Je veracht me omdat ik goede smaak heb, omdat ik weiger te wegrotten in dit smerige hol zoals jij! Anton, je bent een zielige, laffe lafaard! Je was altijd mama’s schoothondje, en nu ben je de gehoorzame slaaf van deze vrouw! Durf me nooit meer te benaderen!’
Ik ontdekte per ongeluk de geheime verstopplaats van mijn man.
