Na het eerste levensjaar verandert de productie meestal. Een oudere kip legt vaak minder eieren dan daarvoor. De daling kan ongeveer twintig procent bedragen. Tegelijkertijd worden de eieren juist groter.
Dat verklaart waarom XL-eieren vaak van oudere hennen komen. Vanaf ongeveer één jaar neemt de kans op grotere eieren toe. De kip legt dan minder vaak, maar het ei is gemiddeld zwaarder. Dat zie je uiteindelijk terug in de winkel.
Voor de consument zegt een groot ei dus mogelijk iets over de leeftijd van de hen. Het betekent niet dat elk XL-ei van een oude kip komt. Toch is die kans wel groter.
Waarom banketbakkers vaak maat M gebruiken
Bij koken maakt de grootte van een ei meestal niet veel uit. Bij bakken ligt dat anders. Taarten, cakes en gebak vragen vaak om precieze verhoudingen. Een te groot ei kan het beslag bijvoorbeeld te nat maken.
Banketbakkers rekenen daarom vaak met een standaardgewicht. Op opleidingen wordt geregeld uitgegaan van ongeveer 50 gram eetbaar ei. Daarvan bestaat ongeveer 20 gram uit eidooier. De overige 30 gram bestaat uit eiwit.
De schaal telt daarbij natuurlijk niet mee. Een gemiddelde eierschaal weegt ongeveer vijf gram. Dat betekent dat een compleet ei ongeveer 55 gram kan wegen. Daarmee kom je uit bij maat M.
Dat is ook de reden dat veel bakrecepten impliciet uitgaan van middelgrote eieren. Wanneer er alleen ‘een ei’ staat, wordt vaak maat M bedoeld. Met een XL-ei voeg je namelijk aanzienlijk meer vocht toe.
Bij één ei geeft dat niet altijd problemen. Bij recepten met vijf of zes eieren kan het verschil snel oplopen. Daarom wegen professionele bakkers hun eieren soms zonder schaal. Zo weten ze exact hoeveel ze gebruiken.
Ook thuis kan dat handig zijn bij ingewikkelde recepten. Breek de eieren in een kom en weeg de inhoud. Zo voorkom je dat een recept mislukt door te grote eieren. Vooral bij patisserie kan dat verschil belangrijk zijn.
Wie alleen een omelet bakt, hoeft daar natuurlijk niet zo precies mee om te gaan. Daar kun je gerust een groter of kleiner ei gebruiken. Het eindresultaat verandert dan vooral in hoeveelheid.
Grootte zegt niet alles over kwaliteit
Een groter ei lijkt misschien aantrekkelijker. Toch betekent groter niet automatisch beter. De voedingswaarde verschilt vooral doordat er simpelweg meer ei in zit. De kwaliteit hangt van veel meer factoren af.
De schaal moet bijvoorbeeld stevig genoeg zijn. Ook versheid speelt een belangrijke rol. Daarnaast kijken veel mensen naar het soort houderij. Denk aan scharrel, vrije uitloop of biologische eieren.
De kleur van de schaal zegt weinig over de kwaliteit. Bruine eieren zijn niet vanzelf gezonder dan witte eieren. De kleur wordt vooral bepaald door het kippenras. Hetzelfde geldt voor veel verschillen in vorm.
