Een technicus dacht dat hij mogelijk nog meer van de schijf kon terughalen.
Maar mijn weekendrevisies waren verdwenen.
Twee dagen werk.
Geen negen jaar.
Mijn weekendrevisies waren verdwenen.
Mijn adviseur haalde het concept van vrijdag tevoorschijn.
“We kunnen de bewerkingen opnieuw uitvoeren.”
Ik heb de pagina’s bekeken.
“Wij?”
“Ik ga je dissertatie niet voor je herschrijven.”
Voor het eerst die dag glimlachte ik.
“We kunnen de bewerkingen opnieuw uitvoeren.”
Toen vroeg ze: “Wil je dat nog steeds?”
Ik moest denken aan Ellie’s poster.
LUISTER NIET. BLIJF HET PROBEREN.
“Ja.”
***
Ik heb gewerkt tot ik de kinderen van school moest ophalen.
Die avond leende ik een laptop van de universiteit en zette die op de eettafel.
“Wil je dat nog steeds?”
Jarenlang bleef ik boven studeren, nadat iedereen naar bed was gegaan.
Niet die nacht.
Ellie maakte haar wiskundehuiswerk naast me.
Grant kwam om zes uur thuis.
Hij zag de computer.
“Ernstig?”
Hij zag de computer.
‘Ik moet alles wat ik verloren heb opnieuw doen,’ zei ik.
Hij liet zijn werktas op een stoel vallen.
Vervolgens pakte hij een map en legde die naast mijn laptop.
“Ik wil dat je iets controleert.”
Ik bekeek de omslag.
“Ik wil dat je iets controleert.”
Het was de certificeringscursus die Grant voor zijn werk volgde.
Ik had hem maandenlang geholpen met de statistiekonderdelen.
Hij haatte grafieken.
Hij had een hekel aan formules.
Na het eten kwam hij naast me zitten en zei: “Je begrijpt dit wel. Laat het me gewoon zien.”
Hij haatte grafieken.
Ik beschouwde die avonden als bewijs dat hij, ondanks alles wat hij zei, respect had voor wat ik kon.
Nu vroeg ik me af of ik het misschien verkeerd had begrepen.
“Ik wil dat dit voor morgen gecontroleerd wordt,” zei hij.
“Nee.”
Grant staarde me aan.
“Wat?”
“Ik moet mijn correcties opnieuw doen.”
Ik vroeg me af of ik het verkeerd had begrepen.
“Dit duurt twintig minuten.”
“Dan kun je het doen.”
“Rachel, dit is belangrijk voor mijn baan.”
Ik bekeek zijn map naast mijn geleende laptop.
Zijn studie was belangrijk omdat die bij zijn toekomst hoorde. Die van mij was iets wat ik tussen het ontbijt door moest proppen.
“Rachel, dit is belangrijk voor mijn baan.”
“Dan moet je gaan studeren.”
Zijn stem werd scherper.
“Je weet dat ik vreselijk slecht ben in dat soort grafieken.”
Ellie keek op van haar werkblad.
“Mama is goed in grafieken.”
“Dan moet je gaan studeren.”
Grant antwoordde zonder na te denken.
“Ik weet.”
Ellie stopte met wissen.
Ze keek hem aan.
“Maar je zei dat meisjes niet slim horen te zijn.”
Grant sloot zijn ogen.
“Ellie…”
“Maar je zei dat meisjes niet slim horen te zijn.”
Ze wees naar zijn map.
“Moeder moet slim zijn om je te kunnen helpen.”
“Ga je huiswerk afmaken.”
“Maar welke is het?”
“Genoeg.”
Ellie deinsde achteruit.
Ik sloot mijn laptop.
“Schreeuw niet tegen haar.”
“Moeder moet slim zijn om je te kunnen helpen.”
“Betrek haar dan niet langer bij onze problemen.”
Ik keek naar mijn dochter.
Bij het potlood was ze gestopt met bewegen.
Aan de manier waarop ze ons allebei nu observeerde.
Ik was gebleven omdat ik Ellie niet in een gebroken gezin wilde achterlaten.
“Betrek haar dan niet langer bij onze problemen.”
Ze was er al.
‘Ik heb haar er niet bij betrokken,’ zei ik. ‘Ze was er al bij betrokken. Ik bleef mezelf maar wijsmaken dat ze dat niet was.’
Grant lachte een keer.
“En wat nu? Ga je ons gezin opblazen vanwege een computer?”
