“Hij zei dat ik moest doen alsof ik het nooit had gezien.”
Ethan kwam dichterbij.
“Dan gaan we naar de beurs.”
Vader schudde zijn hoofd.
“Jullie begrijpen deze stad niet. Vale heeft mensen in zijn macht. Rechters. Agenten. Dokters. De helft van de gemeenteraad.”
“Dan maken we kopieën.”
“Dat heb ik al gedaan.”
Iedereen in Mara’s appartement werd stil.
Op het scherm staarde Ethan hem aan.
Vader greep in zijn jas en gaf Ethan iets.
Een USB-stick.
Niet degene die ik had.
Een tweede.
Mijn vader stond in de kamer en slaakte een geluid alsof alle lucht uit zijn longen was verdwenen.
Op de opname zei hij: “Harbor Light. Dat is het wachtwoord. Als er iets met me gebeurt, geef het dan vrij.”
Ethans gezichtsuitdrukking betrok.
“Wat als mij eerst iets overkomt?”
Vader legde een hand op zijn schouder.
“Dan moge God ons bijstaan.”
De opname is beëindigd.
Niemand zei een woord.
Mara leunde achterover in haar stoel.
‘Er wordt in Ethans dossier verwezen naar een tweede archief. Hij heeft het nooit gehad. Hij had er alleen fragmenten van. Maar Richard…’ Ze keek naar mijn vader. ‘Jij had het origineel.’
Vader drukte beide handen tegen zijn hoofd.
“Ik kan het me niet herinneren.”
‘Probeer het eens,’ spoorde ik aan.
Hij sloot zijn ogen.
De regen tikte zachtjes tegen de ramen. Ergens in het gebouw kraakte een leiding. Leo zat doodstil naast mijn moeder.
Papa fluisterde: “Een kluisje.”
Mijn hart sloeg een slag over.
“Welk kluisje?”
‘Ik weet het niet. Metaal. Blauwe deur.’ Zijn ademhaling versnelde. ‘Er stond een nummer. Ik kan het bijna zien.’
Mara pakte een notitieboekje.
“Was het in de fabriek?”
‘Nee.’ Papa schudde zijn hoofd. ‘Ergens in het openbaar. Ergens waar ze niet zouden zoeken.’
Zijn ogen gingen open.
“Het busstation.”
Mara stond op.
“Het oude Greyhound-station?”
“Het is acht jaar geleden gesloten,” zei mijn moeder.
‘Nee,’ antwoordde mijn vader. ‘Voordat het gesloten werd, hebben ze alle onopgeëiste opslagruimte overgebracht naar het depot van de gemeente.’
Mara was al aan het typen.
“Graafsopslag van de provincie. Het gaat om acht uur open.”
‘We kunnen niet wachten tot morgenochtend,’ zei ik.
