“Dat ding is gevaarlijk.”
“Hoe weet jij wat erin zit?”
Richard zweeg.
Slechts één seconde.
Maar die seconde was genoeg.
Victoria hield haar telefoon omhoog.
“Ik heb nooit gezegd wat erin zat.”
Richard besefte zijn fout.
Zijn gezicht vertrok.
“Zet dat ding uit.”
Hij schoot naar voren en probeerde de telefoon uit Victoria’s hand te rukken.
Maar Alexanders beveiligers reageerden onmiddellijk.
Twee mannen grepen Richard vast voordat hij haar kon bereiken.
“Laat me los!”
Hij worstelde hevig.
“Ze probeert onze familie kapot te maken!”
Alexander keek zijn broer aan.
“Nee, Richard.”
Zijn stem was ijzig kalm.
“Volgens mij probeer jij vooral te voorkomen dat iemand ontdekt wat er jaren geleden werkelijk is gebeurd.”
Enkele minuten later arriveerde de politie.
Het leren doosje, de injectiespuit, Richards oude documenten en Victoria’s telefoon werden als bewijsmateriaal meegenomen.
Richard werd geboeid afgevoerd.
Terwijl hij langs Alexander liep, zei hij niets meer.
Maar de blik die hij Victoria gaf, vertelde genoeg.
Toen de voordeur achter de agenten dichtviel, bleef Alexander midden in de hal staan.
Het feest was voorbij.
Champagneglazen stonden onaangeroerd op de tafels. De gasten fluisterden met elkaar. Niemand wist wat hij moest zeggen.
Toen voelde Alexander twee kleine armen om zijn middel.
Mia.
“Het spijt me,” fluisterde ze. “Ik dacht dat zij slecht was.”
Alexander hurkte neer en sloeg zijn armen om haar heen.
“Nee, lieverd. Jij hebt precies gedaan wat je moest doen. Je hoorde iets engs en je kwam het mij vertellen.”
Mia keek naar Victoria.
“Dus zij wilde je niet van mij afpakken?”
Victoria kwam langzaam dichterbij en knielde naast haar.
“Nee,” zei ze zacht. “Ik probeerde juist ervoor te zorgen dat niemand hem ooit van jou kon afpakken.”
Mia aarzelde even.
Toen stak ze haar kleine hand naar Victoria uit.
Victoria pakte die vast.
Alexander keek naar hen beiden en voelde de spanning eindelijk uit zijn lichaam verdwijnen.
Die avond had hij gedacht dat het grootste gevaar afkomstig was van de vrouw met wie hij wilde trouwen.
Maar de waarheid was precies andersom.
Victoria had niet geprobeerd zijn familie te vernietigen.
Ze had in stilte geprobeerd haar te beschermen.
En Mia?
Het meisje had zich maar in één ding vergist.
Het gevaar kwam inderdaad van iemand die Alexander volledig vertrouwde.
Alleen niet van de vrouw voor wie ze hem had gewaarschuwd.
