Eeuwenlang heeft de mensheid gezocht naar het geheim van een langer en gezonder leven, maar nu kan het buitengewone DNA van één vrouw ons dichterbij brengen dan ooit. Toen wetenschappers de genetische code van Maria Branyas Morera, die de opmerkelijke leeftijd van 117 jaar bereikte, begonnen te bestuderen, vonden ze niet alleen aanwijzingen over veroudering, maar ontdekten ze ook een krachtig verband tussen genetica, levensstijl en zelfs één alledaags voedingsmiddel dat de weg naar een langer leven zou kunnen openen.
Maria werd geboren in San Francisco in 1907 en maakte twee wereldoorlogen, 21 Amerikaanse presidenten en meer dan een eeuw van historische veranderingen mee. Op slechts achtjarige leeftijd verhuisde ze met haar familie naar Catalonië, Spanje – een reis die werd overschaduwd door een tragedie toen haar vader aan tuberculose overleed. Toch bloeide Maria op in haar nieuwe thuis, stichtte een gezin en leidde een rustig maar vervullend leven, waardoor ze uiteindelijk een van de oudste mensen ooit werd.
