De oude deuren werden genummerd en opgeslagen in een werkplaats. Vloerplanken die de moeite waard waren om te bewaren, werden zorgvuldig verwijderd. Zelfs sommige beschadigde sierlijsten werden niet in de container gedaan, maar dienden later als sjablonen voor reproducties.
Het eerste grote probleem deed zich al in dit vroege stadium voor.
Tijdens het verwijderen van loszittend pleisterwerk van een buitenmuur ontdekten arbeiders beschadigd metselwerk onder een raam. Blijkbaar was er jarenlang regenwater naar binnen gesijpeld. Een deel van de geplande werkzaamheden moest worden uitgesteld, omdat de muur eerst gestabiliseerd en herbouwd moest worden.
Voor Anna en Lukas betekende dit extra kosten. Om te voorkomen dat ze hun budget volledig zouden overschrijden, zagen ze af van een aantal oorspronkelijk geplande extra’s. Een duur keukeneiland werd geschrapt, evenals de verbouwing van een klein dakterras.
De stabiliteit van het huis had prioriteit.
Het dak werd de belangrijkste bouwplaats.
De dakrenovatie begon in de tweede maand. Arbeiders verwijderden beschadigde dakpannen en legden verschillende delen van de constructie bloot. Sommige balken konden worden verstevigd, andere moesten worden vervangen.
Waar mogelijk werden de oude dakpannen schoongemaakt en hergebruikt. Ontbrekende pannen werden vervangen door geschikte, gebruikte exemplaren. Hierdoor behield het huis zijn traditionele karakter, ondanks de complete modernisering van de dakconstructie.
Tegelijkertijd liet het echtpaar nieuwe ramen plaatsen. Deze moesten zorgen voor een betere isolatie, maar moesten ook passen bij de oude gevel. Daarom kozen ze voor donkere houten kozijnen met een klassieke indeling.
De ramen waren duurder dan eenvoudige plastic modellen, maar Anna en Lukas wilden op dit punt geen compromis sluiten.
Langzaam maar zeker veranderde het uiterlijk van het huis. Het zag er nog steeds uit als een bouwplaats, maar niet langer als een verlaten ruïne.
Voor het gebouw stond een steiger. Bakstenen, planken, emmers en gereedschap lagen verspreid in de tuin. Delen van de gevel waren al opnieuw gepleisterd, terwijl op andere plekken het oude metselwerk nog zichtbaar was.
Voorbijgangers begonnen te stoppen en de vorderingen te bekijken.
Over de kleur van de gevel liepen de meningen uiteen.
Het echtpaar besteedde bijzonder veel tijd aan het bespreken van het ontwerp van de gevel. Anna wilde een lichte, vrolijke kleur. Lukas had een gedurfdere kleur voor ogen die het huis duidelijk zou onderscheiden van de omliggende gebouwen.
Uiteindelijk kozen ze voor een warme, crèmekleurige tint met subtiele grijsgroene accenten. De kleur paste goed bij de leeftijd van het huis en liet de donkere raamkozijnen mooi uitkomen.
Ook de entree werd zorgvuldig gerestaureerd. De beschadigde luifel werd niet zomaar verwijderd, maar herbouwd volgens het oorspronkelijke ontwerp. De oude voordeur kon niet volledig worden gered, dus maakte een timmerman een nieuwe deur op basis van een historisch model.
Binnenin werden moderne technologie en originele details naadloos geïntegreerd. Het huis kreeg een nieuw elektrisch systeem, eigentijdse verwarmingstechnologie en volledig vernieuwde waterleidingen. Tegelijkertijd bleven het ruimtelijke gevoel, de gerestaureerde houten trap en diverse originele deuren behouden.
In twee kamers waren de oude vloerdelen nog in goede genoeg staat om te worden gerenoveerd. In de overige ruimtes werd nieuw, geschikt hout gelegd.
Anna koos voor lichte muurkleuren en eenvoudige meubels voor de kamers. Ze wilde voorkomen dat het huis er na de renovatie als een museum uit zou zien. Ondanks de geschiedenis moest het een comfortabel huis zijn voor het dagelijks leven.
De tuin was de laatste grote klus.
Toen de werkzaamheden aan het huis bijna voltooid waren, zag het terrein er nog steeds uit als een opslagplaats. Overal lagen containers, afvalhout en zakken met bouwmaterialen.
Eerst werd de grond schoongemaakt en geëgaliseerd. Het oude pad naar de voordeur bleef in de oorspronkelijke richting, maar werd bestraat met nieuwe natuurstenen tegels. Langs het pad plantte het echtpaar lavendel, hortensia’s en winterharde vaste planten.
Ze hebben er bewust voor gekozen om de voortuin niet te overladen met decoratieve elementen. Een klein gazon, wat bloeiende planten en het gerestaureerde hekwerk waren voldoende om het gebouw een uitnodigende uitstraling te geven.
