Een jurkje onder de tien euro, een T-shirt voor een paar euro en accessoires die soms nauwelijks meer kosten dan een kop koffie. Als je weleens op Shein rondsnuffelt, vraag je je al snel af hoe kleding zó goedkoop kan zijn.
Klinkt verleidelijk, zeker nu alles duurder wordt. Toch zit er volgens critici een keerzijde aan die bodemprijzen. Achter het succes van Shein schuilt een systeem dat leunt op enorme aantallen nieuwe items, supersnelle productie en kosten die zo laag mogelijk gehouden worden.
En precies daar begint de discussie.
Waarom is Shein zo spotgoedkoop?
Shein startte in 2008 en groeide in korte tijd uit tot een gigantisch internationaal online modeplatform. Het bedrijf verkoopt kleding, schoenen, tassen en accessoires en bereikt vooral jonge shoppers met extreem lage prijzen en continu nieuwe collecties.
Shein wordt niet alleen gezien als fast fashion, maar zelfs als ultra fast fashion.
Waar klassieke merken een paar keer per jaar een collectie lanceren, draait dit model vooral om tempo. Nieuwe trends worden vliegensvlug opgepikt en korte tijd later staan er al producten online.
Slaat iets aan? Dan wordt er opgeschaald. Valt een item tegen? Dan gaat Shein razendsnel door naar het volgende.
De lage prijs heeft een schaduwkant
Een T-shirt voor een paar euro klinkt natuurlijk top. Maar kleding moet worden ontworpen, gemaakt, verpakt en uiteindelijk bij jou thuis belanden.
Dat roept een logische vraag op: hoe valt er dan nog wat te verdienen aan zulke dumpprijzen?
Een groot deel zit in goedkoop produceren. De productie gaat naar plekken waar kleding tegen zeer lage kosten kan worden gemaakt.
Tegelijkertijd klinkt er al jaren kritiek op de omstandigheden in de productieketen. In onderzoeken en documentaires worden onder meer extreem lange werkdagen, lage lonen en hoge werkdruk genoemd.
Dan krijgt dat spotgoedkope jurkje ineens een andere lading.
Goedkope stoffen drukken de prijs
Ook de materiaalkeuze telt mee. Natuurlijke materialen zoals wol en katoen zijn relatief duur. Synthetische stoffen zoals polyester en nylon zijn goedkoper te produceren.
Dat houdt de verkoopprijs laag, maar levert tegelijk kritiek op vanuit milieuperspectief.
Synthetische kleding is grotendeels gebaseerd op grondstoffen uit de petrochemische industrie. Bovendien kunnen bij het wassen kleine plastic vezels vrijkomen.
Tel daar de enorme hoeveelheden kleding bij op die wereldwijd worden gemaakt en weer weggegooid, en je snapt waarom fast fashion zo vaak onderwerp is van milieudiscussies.
