Wereldwijd kan het grootste deel van het antibioticagebruik worden toegeschreven aan de veeteelt. Want om ervoor te zorgen dat de beesten lang genoeg leven om op te kunnen eten, krijgen ze bij het vertonen van kuren al snel een antibioticakuurtje toegediend. Maar zit dat stuk vlees op je bord dan ook vol antibiotica, of valt het allemaal wel mee met de zorgen?
Koe en kalf
Pasgeboren en meteen overbodig verklaard. Het is de normaalste zaak van de wereld in de melkvee-industrie. De Keuringsdienst dook eerder in melk die beter zou zijn voor het kalf dat daarbij komt kijken. Want geen kalf, geen melk. Sommige kalveren schoppen het tot melkkoe, de meesten eindigen als vlees. Een mannetje geeft immers geen melk, en van de vrouwtjes mag ongeveer de helft melkkoe worden.
1,6 miljoen kalfjes
Je hebt ruim 1,6 miljoen melkkoeien in Nederland. De simpele regel zegt: elk jaar een kalf, anders blijven ze geen melk geven. Dus heb je jaarlijks zo’n 1,6 miljoen kalveren die door melkkoeien op aarde gezet worden. De melkveehouder heeft er in ieder geval niets aan, maar de kalverhandelaar weet er wel raad mee. De overtollige kalfjes - zo’n 900.000 - eindigen als vlees.
Van boerderij tot kalvermesterij
Wanneer de kalfjes de prille leeftijd van twee weken bereiken, staat hen een enkeltje naar de kalvermesterij te wachten. Hier worden de kalveren gehouden en opgefokt totdat ze klaar zijn voor de slacht. Als ze bij de kalvermesterij aankomen, is hun afweersysteem nog zo zwak dat ze erg gevoelig voor ziektes zijn. Door het samenbrengen van kalveren van verschillende veehouderijen verspreiden deze ziektes nog sneller. Al helemaal doordat elke veehouderij weer zijn eigen ziekteverwekkers heeft.
Door dit systeem worden dieren vaak ziek. Om deze ziektes te bestrijden, wordt er antibiotica gebruikt in de vleesindustrie. Maar zelfs dit mag niet altijd baten. In de eerste drie tot vier weken van het leven van een kalf sterft zo’n elf procent van de jonge dieren. Een veehouder in de Keuringsdienst van waarde-aflevering zegt dat zijn dieren gemiddeld zo’n één à twee antibioticakuren toegediend krijgen tijdens hun leven in de mesterij.
Antibioticagebruik
Een rapport van Wageningen University & Research zegt het volgende over het antibioticagebruik in de kalvermesterij: 'Op de afmestbedrijven, waar dieren ouder zijn dan 11 weken (rosé), kregen de dieren in 2021 gemiddeld 3,9 dagdoseringen per dierjaar, op de startbedrijven (rosé) waar dieren van 2 tot 11 weken aanwezig zijn, was dat 69,2 dagdoseringen per dierjaar. Het antibioticagebruik bij blankvleeskalveren is al enkele jaren normaal verdeeld, zonder extreme uitschieters.'
