DEEL 2
„Verward genoeg om haar zelfverzekerd te maken,” fluisterde ik.
Mama bleef me een paar seconden aankijken.
Toen knikte ze langzaam.
„Dus ik moet haar laten denken dat ze gewonnen heeft.”
„Precies.”
Ze keek naar de deur, alsof Abigail ieder moment aan de andere kant kon verschijnen.
„En als ze me morgen probeert te laten opnemen?”
„Dan gebeurt dat niet.”
„Hoe weet je dat zo zeker?”
Ik haalde mijn telefoon uit mijn zak en liet haar zien wat ik die avond had gevonden: de verwijderde camerabestanden, de toegangslogboeken, de doorgestuurde bankafschriften en het verzoek om €80.000 over te maken.
Mama’s gezicht verstarde.
Bij het zien van het bedrag trok alle kleur uit haar wangen.
„Tachtigduizend euro?”
„Herken je het?”
Ze knikte.
„Dat geld staat op de rekening die je vader en ik jaren geleden hebben geopend. Voor later. Voor zorg, als ik die ooit nodig zou hebben.”
Ze lachte bitter.
„Blijkbaar heeft Abigail besloten dat dat moment nu is aangebroken.”
Ik ging naast haar op de rand van het matras zitten.
„Waarom heb je me niets verteld?”
Mama keek me aan alsof het antwoord vanzelfsprekend was.
„Hoe dan, Sander? Ze heeft mijn telefoon afgepakt. Ze veranderde het wachtwoord van mijn e-mail. Toen ik bij mevrouw De Vries probeerde aan te bellen, trok Abigail me terug naar binnen.”
Haar blik zakte naar haar polsen.
Nu begreep ik de blauwe plekken.
Mijn kaken spanden zich aan.
„Heeft zij dit gedaan?”
Mama antwoordde niet meteen.
Dat hoefde ook niet.
„Ze pakte me vast,” zei ze uiteindelijk. „Hard. Ik probeerde me los te trekken. Daarna vertelde ze de huisarts dat ik agressief was geworden.”
Ik voelde iets ijskouds door mijn lichaam trekken.
„Heeft ze je nog meer pijn gedaan?”
„Niet zoals jij nu denkt.”
Ze legde haar hand op mijn arm.
„Sander, luister naar me. Word niet boos. Niet nu. Dat is precies wat ze nodig heeft.”
Mijn eigen woorden kwamen via mijn moeder bij me terug.
Paniek verraadt je positie.
Woede ook.
Ik ademde langzaam uit.
„Vertel me alles.”
En dat deed ze.
Het was drie maanden eerder begonnen.
Eerst waren het kleine dingen geweest.
Abigail vertelde haar dat ze afspraken vergat.
Dat ze dezelfde vragen meerdere keren stelde.
Dat ze spullen op vreemde plekken neerlegde.
Mama had aanvankelijk gedacht dat Abigail zich gewoon zorgen maakte.
Toen verdwenen haar sleutels.
Daarna haar bankpas.
Vervolgens haar telefoon.
Iedere keer vond Abigail een verklaring.
„Je hebt hem zelf ergens neergelegd.”
„Weet je dat echt niet meer?”
„Dit is precies waar ik me zorgen over maak.”
Langzaam had Abigail ervoor gezorgd dat mama aan haar eigen geheugen begon te twijfelen.
Maar mama hield een notitieboekje bij.
Iedere avond schreef ze op wat er die dag was gebeurd.
Dat wist Abigail niet.
„Waar is het?”
Mama wees naar de radiator.
Ik keek erachter.
Niets.
Toen wees ze naar de smalle kier tussen de plint en de vloer.
Ik knielde en voelde met mijn vingers langs het hout.
Er zat een los stukje plint.
Daarachter lag een dun zwart notitieboekje.
Ik sloeg het open.
Data.
Tijdstippen.
Gesprekken.
Namen.
Op 4 juni had Abigail mama’s bankpas „voor haar veiligheid” meegenomen.
Op 11 juni had ze tegen de huisarts gezegd dat mama ‘s nachts door de straat dwaalde.
Mama had erbij geschreven:
Ik was die avond niet buiten. Ik keek om 22.15 uur naar het journaal en daarna naar een documentaire.
Op 19 juni:
Abigail zegt dat ik de waterkoker op het gas heb gezet. Wij hebben geen gasfornuis.
Ik keek op.
Mama trok één wenkbrauw op.
„Dat was het moment waarop ik wist dat ze niet gewoon overdreef.”
Ik bladerde verder.
Op 2 juli stond:
Ze vroeg naar mijn spaargeld.
Op 8 juli:
Ze wil weten of Sander begunstigde is als ik overlijd.
Op 15 juli:
Mijn bankapp werkt niet meer.
Op 22 juli:
Abigail heeft tegen de huisarts gezegd dat ik haar heb geslagen. Niet waar.
En drie dagen geleden:
Ze sloot de deur af.
Mijn vingers klemden zich om het boekje.
„Waarom?”
„Omdat ik haar betrapte met mijn identiteitsbewijs en bankpapieren.”
Ik keek naar mama.
„En morgen is de psychiatrische beoordeling.”
„Ja.”
Het patroon was ineens glashelder.
Abigail hoefde mama niet werkelijk krankzinnig te laten verklaren.
Ze hoefde alleen maar genoeg twijfel te creëren.
Een oudere vrouw.
Vermeende geheugenproblemen.
Een bezorgde schoondochter.
Een zoon die maandenlang in het buitenland zat.
Een huisarts die alleen Abigails versie van het verhaal kende.
En documenten waarmee ze controle over mama’s financiële zaken probeerde te krijgen.
„Morgen gaan we,” zei ik.
Mama keek verbaasd.
„Naar die psychiater?”
„Ja.”
„Waarom zouden we haar plan volgen?”
„Omdat Abigail verwacht dat we het afzeggen zodra ik argwaan krijg. Dan weet ze dat ze moet verdwijnen of bewijs moet vernietigen.”
Ik hield het notitieboekje omhoog.
„Ik wil dat ze denkt dat alles nog precies volgens haar plan verloopt.”
Mama zweeg.
Toen verscheen diezelfde koude glimlach weer.
„Hoe verward wil je dat ik precies ben?”
Voor het eerst sinds ik thuis was gekomen, moest ik bijna lachen.
De volgende ochtend stond Abigail al om halfacht in de keuken.
Ze had koffie gezet.
Ze droeg een donkerblauwe broek en een witte blouse en zag eruit alsof ze naar een zakelijke afspraak ging.
„Goedemorgen,” zei ze opgewekt.
„Goedemorgen.”
Ze keek langs me heen.
„Is je moeder wakker?”
