DEEL 2
Moeder Caridad belde dokter Paloma niet meteen, hoewel haar hand bijna een minuut lang op de zwarte telefoon rustte.
Op zijn hand lag een klein, schoon en bleek medisch pleistertje, te gewoon om op het eerste gezicht iemand bang te maken.
Maar de geur van het ontsmettingsmiddel bleef aan hem kleven, zwak en scherp, en drong door in de was, de stof en de gekookte melk van het klooster.
Hij sloeg zijn vingers om haar heen en luisterde naar het geluid in de bende, vanwaar hij Esperanza’s zachte gemompel vanuit de keuken hoorde.
Drie jaar lang slecht Moeder Caridad om een verklaring die haar in staat zou stellen in haar onschuld te blijven geloven zonder zich lastige vragen te hoeven stellen.
Het kleine stukje plakband nergens op, maar de stilte leek gesloten als een deur.
Hij plaatste het in de la naast de boeken en riep vervolgens dokter Palomás met een vrijwel herkenbare stam.
‘Kom vandaag,’ zei hij. ‘Niet morgen. En vertel het alsjeblieft aan niemand voordat ze er zijn.’
Er viel een stilte aan de andere kant van de lijn, zo’n stilte die valt bij mensen die meer weten dan ze willen doorlopen.
‘Is zuster Esperanza ziek?’ vroeg dokter Paloma voorzichtig, bijna té voorzichtig.
Moeder Caridad keek naar de deur en verminderde haar stem tot ze bijna buiten adem was.
